— Тогда это подтверждает, что Генри Палей мог познакомиться с Чарли еще до прошлой недели.
— Конечно.
— Когда в последний раз вы разговаривали со своим единокровным братом, мисс Карпентер?
— Месяца три назад.
— Где вы сегодня были между тринадцатью сорока и четырнадцатью десятью?
— В офисе. Дело в том, что Генри обедал с Тэдом Картрайтом. Когда он вернулся чуть позже часа дня, я перебежала улицу, чтобы купить сэндвич и вернулась. У Генри была встреча с клиентом в тринадцать тридцать.
— Она состоялась?
Робин задумалась, затем ответила:
— Да, состоялась, но мистер Мюллер, потенциальный покупатель, позвонил и сказал, что задерживается и сможет встретиться с Генри только после четырнадцати тридцати.
— Был ли Генри в офисе с вами до этого времени?
Робин Карпентер колебалась. Ее глаза наполнились слезами, и она прикусила губу, чтобы не выдать дрожь.
— Не могу поверить, что Чарли умер. Не потому ли, что?.. — она умолкла.
Джеф выждал паузу, затем медленно и отчетливо сказал:
— Мисс Карпентер, если у вас есть информация, полезная для расследования, вы обязаны ее предоставить. Что вы только что хотели сказать?
От спокойствия Робин не осталось и следа.
— Генри пытался шантажировать меня! — взорвалась она. — До того, как я начала работать с Джорджет, я какое-то время встречалась с Тэдом Картрайтом. Конечно, когда я поняла, насколько Джорджет презирает Тэда, я не стала рассказывать ей про него. Генри пытается все перевернуть так, чтобы казалось, будто я подкапываюсь под Джорджет. Это неправда. Правда то, что Генри Палей не был сегодня в офисе после того, как ушел в тринадцать пятнадцать, и вернулся он только около шестнадцати часов. Фактически он вернулся буквально за несколько минут до того, как вошел сержант Эрли и сказал, что Чарли мертв.
— Показ дома был перенесен с тринадцати тридцати на четырнадцать тридцать? — уточнил Джеф.
— Да.
— Спасибо, мисс Карпентер. Я понимаю, как все это было для вас мучительно. Если вы подождете несколько минут, пока ваши показания будут готовы для подписи, сержант Эрли отвезет вас домой.
— Спасибо.
Джеф посмотрел на своих помощников, которые все это время тихо делали записи.
— Есть вопросы у кого-нибудь из вас к мисс Карпентер? — спросил Джеф.
— Только один, — сказал Пол Уолш. — Мисс Карпентер, какой у вас номер мобильного телефона?
Без четверти три Дрю Перри позвонил ее редактор Кен Шарки, который сказал, что в полицию поступило сообщение, что Чарли Хетч, садовник участка на Холланд-роуд, где была убита Джорджет Гроув, был застрелен. Кен послал кого-то на место происшествия, чтобы осветить событие, но он хочет, чтобы Дрю побывала на пресс-конференции, которую Макингсли, несомненно, должен устроить.