Артем не смог сдержать усмешку. Валентин явно подражал гангстерам времен «Сухого закона», какими он их представлял по боевикам. Но подражание кончилось плачевно: после третьей затяжки он поперхнулся и раскашлялся. Лицо побагровело, глаза чуть не вылезли из орбит. С трудом восстановив дыхание, он приблизился к Греку и сел на корточки. Нападения Киржач мог не бояться: ноги Артема были не только скованы специальными кандалами, но и привязаны к торчащей из пола скобе.
- Веселишься? - Киржач прищурился так характерно, что последние сомнения в его родственной связи с Викой отпали. - Веселись, если можешь! Но у меня больше поводов для веселья, уж можешь поверить. Тебя ждет еще тот КВН!
С этими словами Киржач стряхнул с сигары небольшой столбик серого пепла, и подул на ярко тлеющий кончик, увеличивая его. А потом, ухмыляясь, приблизил сигару к промежности Грека:
- Ну что, сготовить яичницу?
Артем опустил голову. Что же это за семейка такая? Виктор, Валентин и Виктория… Один краше другого. День прожит не в радость, коль не сделана гадость. Таких, как они, надо выжигать каленым железом. Еще в детском возрасте. Сколько кошек они замучили, пока выросли? И сколько людских судеб переломали, став взрослыми?
Улыбаясь, Валентин воткнул сигару в бедро Грека, и нажимал, пошевеливая вправо-влево, пока она не потухла. Артем не проронил ни звука, хотя вспыхнувшая боль была очень сильной. Вытерпеть ее помогло то, что рассудок еще был одурманен лекарствами.
- Ты не представляешь, как давно мне хотелось это сделать! - Киржач внимательно рассмотрел потухшую сигару, и отбросил ее в сторону.
Артем постарался ответить недрогнувшим голосом:
- Сделал. Что дальше?
- Дальше? О-о, дальше будет много интересного! Обещаю, что настоящая жизнь для тебя только сейчас начинается!
Киржач встал и пошел. Греков подумал, что он, немного помучив пленника, решил заняться другими делами. Например, кого-нибудь пристрелить или кинуть на бабки. Но Киржач не собирался уходить. Дойдя до стены, он взял прислоненный к ней складной стул и вернулся. Сел у ног Артема, достал из пиджака новый алюминиевый цилиндр, но узнать, была ли там сигара, Греку не довелось. До конца разговора Валентин просто вертел цилиндр в руке, но так и не снял колпачок и ничего не достал.
- Знаешь, кто я такой? - спросил он то, с чего, наверное, следовало начинать.
- Догадался!
- Правильно догадался. Дурак ты, Артем! Халдеем был, халдеем и подохнешь. Ты с кем поиграть захотел, с кем силами мериться вздумал? Со мной? Да я таких как ты, десятками вертел на конце еще в школе! Это мой город, ты понял? Это я здесь хозяин, понятно?