Когда некоторое время спустя довелось интервьюировать тогдашнего наставника «Флайерсов» Фреда Шеро, только-только выигравшего со своей командой Кубок Стэнли, он стал нахваливать вратаря Парэнта и центрфорварда Кларка. Я запомнил слова тренера: «Бобби – неустрашимый боец, хотя не обладает большим весом и высоким ростом, да к тому же играет с линзами в глазах и лечится от диабета. Он сражается на льду с первой секунды до последней. И не только сам, но и увлекает за собой партнеров. Кларк – истинный капитан, вожак команды! Бобби снайперски атакует ворота и обладает великолепным пасом. Он быстр и смел. Он осуществляет мои идеи на льду сам и вместе с командой. Бобби стал капитаном а нашей команде в 23 года, чего не было никогда ранее в клубах НХЛ».
Лестная оценка. Тем более в устах Ф. Шеро – тренера, скупого на слова вообще, а на похвалы игроков в особенности.
В январе 1976 года в матче ЦСКА с «Флайерсами» в Филадельфии Кларк не выделялся как слишком грубый игрок лишь потому, что в его команде нашлись грубияны почище – Ван Имп, Шульц и другие.
А вот в «Кубке вызова» это уже был совсем другой хоккеист. 29-летний капитан сборной НХЛ во всех трех матчах сыграл великолепно, вновь блеснув и тактической мудростью, и бойцовскими качествами, но грубости не было и в помине. «Мы будем играть жестко, – сказал тогда Бобби, – но драться не собираемся, поскольку руки у нас будут заняты клюшками, которыми мы намереваемся забивать голы». И, в общем, эти слова Кларка не разошлись с делом.
Кларк – «командный» человек. «Хоккей – коллективная игра, – говорил он мне на приеме по случаю проводов Бобби Орра. – Когда хоккеист не жалея сил старается для команды, он в то же время работает на себя. Я хотел бы всю жизнь выходить зимой с клюшкой на лед, однако знаю, что это невозможно. И как только почувствую, что в тягость партнерам, покину клуб как игрок, но, может быть, пригожусь еще в хоккее как тренер».
…В одной из газет сообщается, что матч десятого февраля будет особенно трудным для «звезд», потому что «этот день ожидается самым холодным – с русским морозом». Так и случилось, температура упала до минус 15 градусов по Цельсию.
Неожиданно легкая победа в стартовом матче даже заставила организаторов (на всякий случай) прибегнуть к дополнительной рекламе: когда мы ехали на вторую встречу, то слышали по радио в машине интервью с Шаттом, который приглашал зрителей на матчи, обещая самую интересную борьбу во второй и третьей встречах.
Думается, и сам хоккеист не ожидал, насколько он в данном случае окажется провидцем. Что касается рекламы, то это была лишь «подстраховка»: билеты на все состязания были проданы еще за несколько дней до стартового матча.