Следовательно, убегать ему не следует.
Найти более надежное убежище до темноты шансов тоже не было. Он имел дело с парнями, которые великолепно знали свое дело. Его стратегия состояла в том, чтобы обмануть их хоть на несколько минут. Если он попытается спрятаться, его быстро найдут, и на ближней дистанции, да ещё один против двоих...
Тогда ему просто конец.
Черные глаза светились мрачным светом, пока Джонни размышлял над теми ничтожными возможностями, которые у него ещё оставались.
Внизу же первому ожидание надоело Старрету.
— Черт, какая жара! — буркнул он, нахлобучивая шляпу на глаза, чтобы защитить их от солнца. — Чертов парень наверху замечательно устроился в тени!
— А что ещё ему остается? — флегматично отмахнулся Уайтхед. Отвернувшись от прицела, чтобы вытереть пот, заливавший глаза, он добавил: — Когда он начнет спускаться или решит подняться, то окажется на виду и нам хватит времени всадить в него по пуле.
— Если только он не станет дожидаться ночи.
— Вполне возможно, — согласился Уайтхед и осмотрел скальную стену, изучая следы эрозии. — Одному из нас надо бы взобрался наверх, чтобы перерезать ему путь.
— Небольшая зарядка тебе не помешает. Твоя жена говорит, последнее время ты начал толстеть.
Уайтхед расхохотался и поднялся.
— Ладно... Не давай ему высовываться.
Двигался он быстро, но без спешки, и чтобы добраться до места, откуда собирался начать подъем, описал широкую дугу, чтобы оставаться вне досягаемости карабина Джонни.
Тот, оставаясь за скалой, заметил Уайтхеда и приложил «винчестер» к плечу, но почти тотчас отказался от затеи. Незачем впустую тратить патроны.
Враг исчез, но не приходилось слишком долго ломать голову, чтобы понять суть его затеи. Когда он окажется выше Джонни, не понадобится даже тратить патроны. Кусок скалы на голову — и с Джонни будет покончено.
Эта мысль повлекла за собой другую, которая раньше ему в голову не приходила. Вокруг его укрытия валялось множество крупных камней. Некоторые — размером с кулак, два или три побольше, но он вполне мог их сдвинуть.
Джонни взял один из самых маленьких и швырнул его вниз, чтобы посмотреть, какой это даст эффект.
Внизу Старрет внимательно следил за летящим камнем в оптический прицел, пытаясь сообразить, что затеял парень, загнанный в ловушку. И внезапно понял.
По пути камень увлекал за собой обломки, камни, щебень, и все вместе это образовало миниатюрную лавину, которая начала расти в размерах, когда следом за первым полетели ещё два камня, поднявшие облако пыли.
На физиономии Старрета расплылась кривая ухмылка. Парень явно оказался не дурак. Сам он не испытывал к Джонни никакой враждебности, просто получил приказа — и все. Это была работа, а в какой — то мере и охота, да и профессиональная гордость не позволяла исполнить задание плохо.