Рейчел протянула мне стопку бумажных листовок. Объявления о музыкальном конкурсе – студенческое правительство решило устроить его сегодня после обеда в кафетерии Фишер-холла.
Кажется, Рейчел почувствовала потребность обьясниться:
– Сначала я не хотела разрешать эти соревнования, – сказала она. – Заниматься такими глупостями, когда произошло два трагических случая со смертельным исходом… но Стэн считает, что детей полезно чем-то отвлечь от мрачных мыслей. И я не могла с ним не согласиться.
«Стэн». Вот это да! Похоже, Рейчел и босс становятся закадычными друзьями.
– По-моему, это хорошая идея, – сказала я,
– Я как раз собиралась зайти в кафетерий за добавкой. – Рейчел подняла чашку с эмблемой Американской ассоциации в поддержку консультирования и развития. – Не присоединитесь?
Она обратилась к нам обоим, но смотрела только на Купера.
О господи! Рейчел предложила Куперу выпить с ней кофе! Моему Куперу! Она, конечно, не знает, что Купер мой, да он и не мой. А судя по тому, как развиваются события, вообще может никогда не стать моим, но…
«Откажись!» Я попыталась послать свои мысли волнами в мозг Купера, как в фильме «Звездный путь». «Откажись. Откажись. Откажись…»
– Спасибо, я не могу, – ответил Купер. – Меня ждет работа.
Получилось! Рейчел улыбнулась:
– Что ж, может быть, в другой раз.
– Конечно, – кивнул Купер.
И Рейчел удалилась, клацая каблучками.
Когда она ушла, я сказала, ничем не выдав, что лишь несколько секунд назад применила к нему метод управления сознанием:
– Ладно, мне надо работать дальше.
Я надеялась, что Купер не продолжит тему, которую мы начали в лифте. Потому что боялась не выдержать. После сообщения о помолвке Джордана это было уже слишком. Есть же предел тому, что девушка может вынести на протяжении одного дня, правда?
Наверное, Купер это почувствовал. Или догадался потому, как я упорно избегала встречаться с ним взглядом. Как бы то ни было, он сказал только:
– Ладно, увидимся позже. И вот еще что, Хизер…
Мое сердце подпрыгнуло. Ну пожалуйста, не надо! Мне же почти удалось избежать…
– Кольцо, – сказал Купер.
Стоп. Что?
– Какое кольцо?
– У Тани на пальце.
Ах, вот оно что, Танино обручальное кольцо! То самое, которое выглядит точь-в-точь как кольцо, которое я швырнула в лицо его брату!
– И что?
– Это не твое кольцо, – сказал Купер. И он ушел.