– Да и не хочу я кушать, - отмахнулась она. - Кроме того, у меня в этом городе дурная слава, и это основная причина моего отказа.
– Ладно, договорились, - вежливо улыбнулась я Рэтти, - мы, словно рыбаки, уплываем на шлюпке, а ты тут же отчаливаешь обратно.
– Если что, мы пойдем на запад до Кёкай, - встрял Сорро, - а потом на юг - в Бат.
Детская наивность! Он же только что дал наводку целой банде непобедимых пиратов на прекрасную принцессу северной страны! И я, наплевав на все хорошие манеры, заехала разбойнику по затылку.
– За что? - чуть не плача, посмотрел он на меня, словно обиженный котенок.
– За все хорошее! Хотела напомнить, что кто-то обещал мне безопасное путешествие.
– Бидадари, да ты прирожденный пират! - думала, что похвалила меня, Рэтти.
Еще этого мне не хватало.
Я обиделась и спустилась в капитанскую каюту посмотреть, не осталось ли там еще каких полезных вещей. Но, ничего не найдя, я снова вернулась к спутникам. Так мы и стояли на носу, разглядывая красные крыши с задранными к небу уголками приближающейся к нам столицы восточных земель. Никто не хотел прощаться первым.
Кто такая Рэтти? Я боялась ее, но как человек рыжая повелительница льда в глубине души была мне приятна. Она могла натравить на нас банду Роджера - это ужасно. Но как она понимала меня, не обижалась за то, что я бессознательно любила Сорро, в котором и сама пиратка души не чаяла. Сорро. Странный человек - он назвал ее как-то Мариной. А что если… они знали друг друга… а вдруг разбойник - тоже из банды Роджера? О, Единый, к каким людям я попала! Ничего, не справлюсь! Отпущу Рэтти подобру-поздорову. Она знает, куда мы направимся, и может привести мне крупную добычу - Роджера Алую Корону, и если мне удастся уговорить пирата привезти меня в Нордстерн, то казна моей страны пополнится на весомую сумму в шестьсот тысяч. Искоса я посмотрела на будущих заключенных: Сорро и Рэтти. И я пыталась убедить себя, что мне их не жалко. Я ненавижу преступников. Даже если не знаю, за какие грехи Централь готова дать такую большую награду за их головы.
Слышал бы мудрец из башни мои наивные измышления, давно бы велел прекратить эту бессмысленную игру с огнем. Но я была одна, без фрейлин и наставников, и мне предстояло принимать решения самой. Пожалуй, я попала в самую лучшую школу, где приходится учиться жизни на собственных успехах и ошибках.
Но надо прощаться. Рэтти подвела меня, Сорро и Ню к одному из бортов и молча показала на шлюпку, которую мы можем отцепить.
– А как же Алая Корона? - забеспокоилась я. - Он же недосчитается!