Я рассказал Рою о сейфе Купера. Мы были одни в офисе. Шел сильный дождь, и его струи барабанили по стеклу. Я не торопился домой и вначале стал описывать девушку Купера, потом рассказал, как я открыл сейф.
- Да, там, должно быть, около полумиллиона долларов в стодолларовых банкнотах, - закончил я.
- Везет же некоторым!
Я расхаживал по комнате, а Рой сидел за письменным столом и курил.
Из окна виднелась мокрая улица.
- Ну что же, мне пора домой, пока!
- Подожди, - остановил меня Рой. - Полмиллиона? Действительно, столько?
- Не меньше. Три полки завалены.
- Сядь. Давай поговорим. - Мы переглянулись. - Я знаю, как поступить с такими деньгами, Чет.
Мое сердце тяжело бухало в груди.
- Я тоже.
- Мне позарез нужны пятьсот долларов, - сказал Рой. - А тут ты... А что, если мы вскроем этот сейф? Для нас это пара пустяков. Тебе нравится моя идея?
- Возможно.
Пауза. Мы оба смотрели в окно на струи дождя.
Рой начал первым:
- Я давно жду шанса, подобного этому. Мне так надоело прозябать в нищете, да и тебе тоже, насколько я знаю.
- Это уж точно!
- Ну, так как? Может, мы... проделаем эту работу?
- Вскрыть сейф проще простого. Однако...
Он улыбнулся.
- Чего ты испугался? Нужно лишь хорошенько обдумать все детали.
Я сел на край стола.
- Слушаю.
- Рассказывай все сначала.
Следующий час мы разрабатывали план. Чем больше увязал коготок, тем сильнее хотелось достичь цели.
- Нам нужно только выяснить, когда этот Купер уходит из дома. Это главное, - увлеченно говорил Рой. - А узнать это можно у консьержа. - Рой выпустил струю дыма. - Проникнуть в квартиру и забрать деньги не составит никаких проблем.
Предстоящая работа казалась нам самой простой в мире.
Уже следующим вечером я медленно прогуливался по Эшли-Армз. На мне была форма "Лоуренс Сейф Корпорейшн": куртка из буйволовой кожи, бутылочно-зеленого цвета брюки и фуражка с кокардой.
Рой сказал, что подъедет, едва только закончит работу.
Было что-то около половины одиннадцатого.
Я заглянул к привратнику: со скучающим видом он листал книжку, узнал меня и кивнул головой.
- Снова вы? Если к мистеру Куперу, то вам не повезло. Его нет дома.
- Когда же он вернется? - спросил я, прислонившись к стойке и вытаскивая пачку сигарет.
Привратник посмотрел на часы.
- Через полчаса.
- Я подожду. Мне надо ему кое-что передать.
- Оставьте, я передам.
- Это невозможно. У меня ключ от его сейфа. Я должен вручить его лично мистеру Куперу и под расписку.
Служивый пожал плечами и взял предложенную мной сигарету.
- Ждите, пожалуйста.
- А вы уверены, что он будет через полчаса?