- Я все еще без пенсии и без денег.
- Ничем не могу помочь.
Собака тем временем начала царапать землю и, найдя ее достаточно мягкой, стала рыть всерьез. Рикс оглянулся и уставился на собаку.
- Будь я проклят! Никогда раньше не видел, чтобы Цезарь делал что-нибудь подобное.
Он нагнулся и дал псу солидного пинка в зад. Потом отпихнул к двери сарая.
- Я потратил последний доллар, - продолжал он. - Как насчет того, чтобы мне одолжить? Я верну, как только получу пенсию.
Пока он говорил, собака вернулась и, украдкой взглянув на хозяина, снова принялась копать.
- Следите за своей проклятой собакой! - заорал я и, схватив палку, отогнал ее от стола.
Рикс злобно уставился на меня.
- Нечего так обращаться с бедным животным. Тебе должно быть стыдно!
- Цыц! Убирайтесь отсюда! Оба! И вы, и ваша проклятая собака.
Рикс между тем посмотрел на ямку, выкопанную собакой, с озабоченным видом.
- Вы что-нибудь здесь закопали?
Я чувствовал, как холодный пот выступает у меня на лбу.
- Нет!.. Уходите! Прочь!
Вместо этого он подошел к ямке и наклонился над ней.
- Да здесь кто-то копал, - и он потыкал землю своим пальцем.
Почувствовав солидарность, собака приблизилась к столу, помахала хвостом и снова начала копать.
Рикс нетерпеливо оттолкнул ее.
- Может быть, Карл зарыл здесь деньги, - прошептал он. - Карл достаточно глуп для этого. Как насчет того, чтобы проверить? Лопата есть?
Я был охвачен паникой. Сделал шаг вперед, и в моих глазах появилось такое выражение, что Рикс, должно быть, испугался. Он быстро попятился.
- О'кей, о'кей, парень. Нет причин сходить с ума, - выдавил он. Просто мне показалось... Не обращай внимания.
- Убирайтесь и держитесь отсюда подальше! - закричал я.
- Как насчет того, чтобы одолжить мне пять долларов? - ныл он, все еще пятясь.
- Ничего вы от меня не получите, - сказал я, надвигаясь. - Вон!
Рикс уже подобрался к своим колесам. Он помедлил, положив руку на крыло машины и поглядывая на меня.
- О'кей. Если ты хочешь повернуть дело таким образом, парень, я поговорю с копами. Я собираюсь попросить их поискать Карла. А ты обнимайся и целуйся с этой шлюхой...
Я набросился на него. Мой первый удар в челюсть чуть не сломал ему кости. Рикс упал. Я настолько озверел, что не заметил грузовик, который только что подъехал к станции. И только тогда, когда шофер грузовика заорал на меня благим голосом, я еле-еле пришел в себя. Я уже был готов отправить этого костлявого стервятника к праотцам. Собака, как только увидела своего хозяина валяющимся в пыли, сразу же прыгнула в кабину.