Нат отмел его наставления и положил руку на грудь.
– Я теперь вишва. Я должен видеть корни.
Проводник закивал головой.
– Моя показать.
Он посмотрел на усопшего – напоследок – и повернул в сторону выхода.
Они начали долгий спуск книзу туннеля. Анна и Коуве шептались позади Ната, оставив его с мыслями наедине. Натан снова вспомнил о сходстве между спиральным ходом внутри Ягги и меткой бан-али. Что еще могла она представлять? Может, конфигурацию молекулы приона, как предположила Келли? Неужели растение и человек могли сообщаться между собой, делить воспоминания? После того что Нат пережил под воздействием снадобья, он уже не мог запросто отмахнуться от этой, последней возможности.
Кто знает, может, метка символизирует и то и другое – истинную сущность Ягги.
Нат со спутниками спускался все дальше.
– Кто-то идти, – произнес Дакии, останавливаясь.
Потом и Нат его услышал – топот ног, то глуше, то четче.
Из-за поворота появилась знакомая фигура.
– Рядовая Каррера, – сказал Коуве.
Девушка кивнула, задыхаясь от долгого бега по наклонному полу туннеля. Нат заметил, что оружие снова было при ней.
– Меня прислали за вами. Разузнать, нашли ли вы выход с плато. Сержанту Костосу не удалось обезвредить взрывчатку.
Нат только сейчас понял, что за всеми свалившимися на него откровениями он позабыл спросить о самом важном – запасном выходе из долины.
– Дакии, – обратился к проводнику Нат. – Нам нужно знать, нет ли здесь потайного пути в нижнюю долину. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Для объяснения пришлось активно жестикулировать и просить помощи у Коуве.
Пока профессор переводил, Каррера недоуменно посмотрела на Ната.
– Вы что, до сих пор не переговорили? – прошипела она. – Чем же вы здесь занимались?
– Нюхали зелье, – ответил профессор невпопад и снова сосредоточился на диалоге с туземцем.
Дакии, кажется, наконец начал вникать.
– Уходить? Почему? Стоять здесь.
Он показал на ноги.
– Мы не можем, – выдохнул Нат.
– Ему не объяснишь про бомбы и про то, что долина вот-вот вспыхнет. Это выше его понимания, – произнесла Анна у его плеча.
– Значит, будем стараться, – ответил Нат. Затем он обратился к Каррере: – Пока передайте сержанту, что нам необходимо запасти как можно больше орехов с этого дерева.
– Орехов?
– Объясню позже. Просто сделайте, как я сказал. Очень прошу.
Она кивнула, отворачиваясь.
– Не забывайте, ребята: время уходит!
С этими словами она многозначительно взглянула на них и удалилась.
Нат посмотрел на Дакии. Как сказать человеку, что его родина вот-вот исчезнет с лица земли? Нелегкое это дело. Нат вздохнул.