Тут Люси заметила наемный экипаж, стоявший неподалеку от конюшни. Люси выскочила в коридор и сбежала вниз по лестнице. Огляделась с опаской и убедившись, что путь свободен, выбежала из таверны и понеслась напрямик через двор.
Возле экипажа стоял мужчина.
– Это ваш экипаж?
Тот молча кивнул.
– Вы не отвезете меня в город… на Грин-стрит?
– Да отвезти можно, отчего же не отвезти, – ответил возница. – Вы что, подруга молодой леди?
– Ох… да, я ее подруга! – воскликнула Люси и все поняла. – Вы же привезли Табби сюда! Боже мой… понимаете, ее похитили… Я должна ей помочь!
– Ладно, мисс, – подумав, согласился возница. – Значит, Грин-стрит, говорите?
– Да, на Грин-стрит и, пожалуйста, побыстрее!
В доме Карлайлов поднялась суматоха. Когда Пирс вернулся домой около семи вечера, ему доложили, что обе юные леди около часа назад как ошпаренные вылетели на улицу, и с тех пор их никто больше не видел.
Пирс не очень забеспокоился, решив, что девушки просто забыли о званом вечере у миссис Паттерсон и отправились куда-нибудь еще. Люси не раз поступала подобным образом. В восемь пришел Доминик, к этому времени за окнами совсем стемнело, и Пирс всерьез забеспокоился.
Расспросив слуг, он узнал, что примерно через час после ухода Люси Табита получила запечатанную записку и, прочтя ее, с такой поспешностью выбежала из дома, что на выходе едва не сбила с ног старого Саггетта, ничего ему не объяснив.
Сперва Доминик подумал, что Люси снова затеяла какую-то интригу, чтобы он не смог увидеться с Табитой. От ее ребячества он уже порядком устал. Однако вскоре вынужден был согласиться с Пирсом, что дело серьезное. Он знал, что бы ни случилось, Люси не станет волновать мужа. Даже ради того, чтобы еще разок посмеяться над отчаянными попытками Доминика встретиться с Табитой.
Неожиданно парадная дверь распахнулась, и в дом влетела растрепанная Люси.
– Саггетт, мой муж дома? – крикнула она. Слуга не успел ответить, лишь кивнул, потому что в коридор выскочили Пирс с Домиником. Люси подбежала к ним и бросилась в объятия супруга.
– Люси! – вскричал Пирс. – Господи! Где тебя черти носят?
Она попыталась ответить, но захлебнулась рыданиями и не смогла вымолвить ни слова.
– Ладно, – смягчился Пирс. – Ты теперь дома. Табита с тобой?
Люси отчаянно замотала головой и, высвободившись из объятий мужа, принялась рассказывать о случившемся. Однако Доминик перебил ее в самом начале рассказа:
– Куда они поехали?
– В сторону Норт-роуд.
– Он повез ее в Роксли, – уверенно заявил Доминик.
– Мне тоже так кажется, – согласилась Люси, голос ее дрогнул.