Эта часть залива напоминала лагуну — без намека на течение. Хотя сильный свал скалистого массива предполагал сильное течение, что вскоре нашло подтверждение. Поток воды, огибая остров, мешал последнему маневру диверсионной группы. И все же море сдалось — еще несколько сильных гребков, и жесткое днище лодки оставило на песчаном участке ровный след.
Морпехи спрыгнули в воду и, взявшись за наружные леера, вытащили лодку на берег. Перехватившись, с трудом дотащили ее до ближайшего кустарника.
Пожалуй, впервые Блинков был безоружен в плане карты местности и не мог, собрав бойцов вместе, определить на ней точку высадки. Но в голове каждого хранился точный план местности и подробные пояснения Николь. Они высадились на L-образном мысе. «Его восточная часть песчаная, западная — скалистая с крутым обрывом», — вспомнились слова Николь. Сомнений не было — этот тот самый мыс: с одной стороны песок, с другой — монолит с отвесными склонами.
Дальше этой скалы вставали из моря стены песчаника, источенные ветром, волнами и солеными брызгами. Сам остров изрезан множеством бухт, расщелин и гротов. Пройти грот и выйти в другом месте на сленге дайверов называлось «проколоть».
— Костя, со мной, — распорядился Блинков. — Остальным — осматриваться. Способы сигнализации под водой: стандартная кодированная морзянка фонариком или перестукиванием и жестами аквалангистов.
— Понял, — кивнул Романов.
Джеб просунул руки в жилет и затянул широкий пояс на животе, щелкнув пряжками. Чижик помог командиру надеть акваланг. Косте облачаться помогал Тимур. Надев ласты поверх бот с эластичными подошвами, аквалангисты вошли в воду. Погрузившись на пару метров, оба включили фонари. Джеб знаком спросил Костю: «Все в порядке?» Романов так же сигналом ответил: «Да».
Уже первая минута пребывания под водой дала ответ на вопрос о течении и прозрачности воды. Не встречая сопротивления, Джеб легко доплыл до монолита и коснулся его рукой. Свет фонаря скользнул на пятнадцатиметровую глубину и высветил чистое, без примеси ила, дно. «Ты направо, я налево», — показал рукой Блинков.
Подводные пещеры и коридоры, изрезавшие остров, Николь в своих пояснениях назвала «системой коммуникаций». Если она не ошиблась и ее данные точны, то центральный вход в эту сложную систему был где-то здесь. И проявит он себя не только черной пастью, но и стальной решеткой, стоящей на страже. В воображении Блинкова эта смычка действительно походила на пасть кита. Кок, рисуя в голове ее образы, видел маску на голове маньяка. Однако Джеб увидел нечто иное, что живо напомнило ему вход в секретную лабораторию доктора Сальватора. За исключением одной детали: решетка не была единой конструкцией, а состояла из металлических прутьев-распорок.