Николь сложила лист бумаги с текстом газетной статьи, переведенной на английский язык, и отказалась от прежнего решения сохранить это первое сообщение о гибели Шона. Ее впереди ждали многие десятки подобных статей и телерепортажей. Может быть, как это часто случается в Америке, ей поступит предложение предоставить дополнительный материал на Шона для книги, а потом и фильма. Что и говорить, Шон был неординарной личностью. Был — это долгожданный вздох облегчения для Николь. Это и скорая встреча с Ёсимото.
* * *
Николь нашла Абрамова в служебном помещении, в кабинете начальника службы безопасности. Одетая в легкий серый жакет на двусторонней «молнии» и длинную, чуть более светлых тонов, юбку, она присела напротив капитана:
— Наверное, нам следует поблагодарить друг друга за сотрудничество и попрощаться.
— Точнее, сказать до свидания, — внес коррективы Абрамов.
— Пусть будет так. У меня к вам просьба, Саша. Попросите открыть комнату Жени Блинкова. Я хочу набросать ему несколько строк.
— Напишите записку здесь, я ему передам.
Николь цокнула языком:
— Не пойдет. Я хочу затронуть интимную сторону наших отношений.
— Я не читаю чужие письма, — нахмурился Абрамов.
— Правда? — с выражением спросила Николь. — Вы, флотский подполковник и разведчик со стажем, не читаете чужие письма?
— Как разведчик — может быть.
— Я хочу настоять на своем решении.
Капитан выдвинул ящик стола и вынул связку ключей. Кивнул Николь, вставая с места: «Пойдемте со мной».
Она по-хозяйски вынула из конторки лист бумаги и конверт, взяла авторучку со стола и первой вышла из кабинета.
Капитан открыл комнату на первом этаже и пропустил американку вперед. Положив на край стола ключи, он попросил вернуть их, когда Николь закончит.
Оставшись одна, женщина огляделась. Не «люкс», конечно, но именно так она и представляла просторную, в стиле «студия», комнату Джеба, которую отчего-то назвала «Луну с неба? Не вопрос!». Может, оттого, что льняной декор на стенах был немного прохладным. Здесь тянуло расслабиться под негромкую музыку, забыть о делах перед телевизором. Здесь казалось невозможным играть какую-то роль, подвергая цензуре жесты, слова, эмоции.
В помещении было светло. Николь тем не менее включила торшер и присела на краешек кресла перед низким столиком. Открыв сумочку, она вынула колье и несколько мгновений подержала на раскрытой ладони. Положив его в конверт, придвинула к себе лист бумаги и размашистым почерком написала:
«Извини, Женя, но это все, чем я могу отблагодарить тебя. Прости — я немного, совсем чуть-чуть врала тебе. Если ты читаешь эти строки, значит, я далеко, может быть, на пути в Штаты. Еще раз прости. Николь».