Перевести разговор в другое русло? Очнись — ты ни слова не сказал после ее возвращения. Как бы то ни было, Николь отметит любой резкий поворот. Хотя как знать. Она лишь очень информированный человек, а как разведчик она — слабовата. Иначе бы она не проговорилась: «Не прошло и месяца, как я перешла на анализ полученной информации, и Шон впервые захватил гражданское судно». Сейчас это прозвучало в голове капитана с ударением.
И еще один акцент. Абрамов запомнил своеобразный блиц в пересказе адмирала:
Вопрос: «Численность персонала агентства вам известна?»
Ответ: «Она превышает сто двадцать тысяч сотрудников. Из них примерно двадцать пять тысяч работают в центральном аппарате, остальные — на объектах АНБ по всему миру».
Вопрос: «Количество таких объектов вам известно?»
Ответ: «Свыше четырех тысяч».
Все. Казалось бы, Николь ответила на этот вопрос, но словно не сдержалась. Вот ее акцент: «Эти люди, оснащенные сложнейшей аппаратурой, способны подслушать радиотелефонные переговоры везде: в джунглях и на Южном полюсе, в том числе и ведущиеся по подводным кабелям». По сути, она себя имела в виду. Точнее, возносила себя над этими людьми. Она пользовалась полученной ими информацией себе во благо.
Это она стала инициатором морских грабежей, пришло новое откровение. Сейчас Абрамов смотрел на мадам Вонг. Говорят, шестидесятилетняя предводительница морских разбойников — в прошлом танцовщица в ночном баре — была красивой женщиной. Китаянка прилично владела искусством конспирации. Чувство осторожности у нее обострилось после того, как в одной из абордажных схваток погиб ее муж Вонг Кунгкит. Лишившись надежной защиты в лице сообщника-мужа, мадам Вонг пристрелила двух «совладельцев» своей пиратской корпорации, после того как они заявили о своих правах на лидерство в банде.
Николь также была не прочь избавиться от главного «совладельца» и в конце концов одержала победу.
Чего они не поделили? Вернее — кого. Абрамов отчетливо представил Шона. Японец не может принять мысль о том, что воспитанием его сына занимается соучастница кровавых преступлений. Он не лучше, а может быть, и хуже, но не может думать об этом по определению. Он шесть месяцев в году торчит на базе, и его точит одна лишь мысль: Николь, хитрая, беспощадная, и она рядом с его сыном.
Вот откуда растут ноги семейного конфликта, он же — семейный подряд.
Они — обладатели одной тайны и не могут раскрыть ее, лишь угрожают друг другу. Раскрыть секрет означает лишиться его, пристегнуть себя к электрическому стулу.
Заказ Николь приносил ей двойную выгоду: она возвращала себе сына и избавлялась от исполнителя и главного свидетеля.