– Вот как? И что заставило вас передумать? – спросил он, не пытаясь даже скрыть скептицизм.
– У моего дедушки случился удар. Мне пришлось бросить медицинский колледж и срочно искать работу. Выбор был невелик, и в бюро по трудоустройству мне предложили обратиться в фотоагентство.
– Как я уже заметил, все данные для этого у вас имеются.
Его лучистые глаза на мгновенье задержались на плавных округлостях, которые облегал шелковый лиф платья. На Саманту это оказало такое же впечатление, как если бы он прикоснулся к ее груди. У нее запылали щеки, а Кэл продолжал:
– Несмотря на все сказанное, вам не может не доставлять удовольствие такая блестящая профессия, особенно внимание мужчин...
Будучи спокойной, серьезной девушкой, любящей чтение и музыку, Саманта, скорее, питала отвращение к шумихе, беззастенчивой рекламе, мишурному блеску, а также мужчинам, которые смотрят на каждую модель как на игрушку. Она сдержанно ответила:
– Я никогда не считала профессию модели блестящей, это тяжелая работа.
– Зато вас окружает ореол популярности.
– Не всем нужна популярность.
– Вы пытаетесь доказать мне, что согласились бы жить в деревенской глуши?
– Я ничего не пытаюсь доказать вам, – спокойно ответила она.
– Вы горожанка до мозга костей и, должно быть, находите деревню убийственно скучной, а через двадцать четыре часа вам здесь до смерти надоест. – В его чарующем голосе слышались пренебрежительные нотки.
– Возможно, так и случилось бы, если бы я действительно была горожанкой.
– Значит, вы не уроженка Нью-Йорка?
– Нет.
– Где же вы родились?
Если он уже видел ее документы, лгать не было смысла.
– В Англии.
– В самом деле – я обратил внимание на ваш выговор. И из какой же части Англии вы родом?
– Из южной.
– Как вы оказались в Штатах?
Она ответила как можно спокойнее:
– После развода родителей я осталась с отцом. Он умер, когда мне было двенадцать, и я тогда поехала жить к дедушке со стороны отца.
– А дедушка ваш всегда жил в Штатах?
– Нет, большую часть жизни он провел в Англии.
– Наверное, сейчас он уже совсем старый.
– Он недавно умер. – Саманта с трудом проглотила комок в горле. Этот внешне суровый, но добрый и любящий человек заменил ей отца и мать, и она до сих пор остро ощущала свою утрату. – Ему было почти восемьдесят.
– Вы были привязаны к нему?
– Конечно! – Неужели он считает ее совсем бесчувственной?
– «Конечно» здесь лишнее. Я, например, крайне не любил своего деда... Он был человеком коварным, мстительным и эгоистичным.
Саманта заинтересовалась. Оценка Кэла совпадала с тем, что рассказывал ей дедушка. Но прежде чем она отважилась задать вопрос, он, словно пожалев, что разоткровенничался о своей семье, резко сменил тему и принялся рассуждать о бизнесе и финансах, наблюдая за ней из-под густых загнутых ресниц, и вдруг, остановившись на полуслове, спросил: