– СНИМАЙ ПИСТОЛЕТ СЕЙЧАС ЖЕ – И НАЗАД, – сказала женщина, и в этот момент Тарк наклонился и рванул дроссель до конца, направив надувную лодку в водоворот волн, уносящих от судна. Из-за шума мотора Тарк не слышал, стреляла ли в него женщина, но предположил, что стреляла. Уносясь во тьму, в высокие волны, за которыми его было не видно с судна, он торжествовал. Она его не достанет.
Но через пару секунд торжество сменилось беспокойством: он понял, что хотя его официантка не достала, она точно достала «зодиак». И не раз, судя по тому, с какой скоростью он выпускал воздух и оседал на воду.
– ЕБАТЬ МЕНЯ, – прокричал Тарк каким бы там ни было духам мрачного моря и, рванув рычаги в сторону, развернул тонущий «зодиак» обратно к удаляющемуся кораблю. Облегчив душу, он опять принялся придумывать новый план.
– Ну, видишь? – говорил Арни. – «С»? Значит север.
Немного поспорив, Арни и Фил договорились, что считать компасом. Теперь они спорили, как он работает.
– Я знаю, что «С» значит север. Вопрос в том, значит ли это, что «С» показывает на север? Или когда «С» показывает на нас, то мы плывем на север?
Арни задумался. Он не мог признаться, что не знает ответа, поэтому сказал:
– Они должны были к этому приложить указания.
– Здесь ЕСТЬ указания, – сказал Фил. – Что такое, по-твоему, север? Это и есть указание.
– Я не в этом смысле, – ответил Арни. – Я про то, как это работает, они должны были приложить инструкции.
На полу застонал Эдди.
– Погляди за ним, – сказал Арни. – Проверь, как он. Я поведу эту штуковину.
– Почему ты поведешь? – спросил Фил. – Почему не я поведу?
– Потому что я вожу лучше тебя, – сказал Арни. – Пятьдесят один год за рулем, и никаких происшествий. – Формально это была неправда. Арни запретили водить машину в 81 год, когда он въехал на своем «олдсмобиле» 86-го года в круглосуточный магазин, которого, как он утверждал, раньше там не было.
– У меня тоже не было происшествий, – сказал Фил. Формально это была правда – он ни разу ни во что не врезался, но только потому, что в последние годы ездил не быстрее 50 миль в час – на такой скорости его и засекли на 95-й автомагистрали и выписали штраф, который наконец убедил его детей отобрать у него ключи от машины.
Эдди снова застонал.
– Можешь, бога ради, за ним ПОГЛЯДЕТЬ? – сказал Арни. – Человеку больно, а я уже не могу больше нагибаться.
– Ладно, ладно, – сказал Фил, медленно опускаясь на колени. – Можешь вести. Пока. Только не разгоняйся.
– Господи, ты что, моя жена? – сказал Арни и начал поворачивать штурвал.
На первой палубе Джонни и Тед подбежали к Джо Сармино. Не успели они открыть рот, как тот показал на корму и сообщил: