Именно в этот момент появился Мэнни Аркеро. Ему даже не пришлось говорить группе, чтобы они прекратили; под его свирепым взглядом продолжать играть сделалось почти физически невозможно. Звук в зале будто смыло; толпа притихла, ожидая развития новой драмы. Аркеро обошел микрофон и приблизил свое лицо прямо к лицу Уолли. Ростом он был с Уолли, но тому каким-то образом показалось, что он выше его раза в три-четыре.
– Что вы тут, блядь, устроили? – тихо, однако напористо сказал он.
– Мы просто…
– Заткнись нахуй.
– Хорошо.
– Теперь слушай, – начал Аркеро. – Чтобы больше…
– Эй, – подал Строи Тёрмонд.
Аркеро повернулся и заметил старика на полу.
– Какого хрена ты там валяешься? – спросил он.
– Скажите им, чтобы сыграли ту песню, – сказал Стром Тёрмонд. – Про штучку. На машине.
Аркеро повернулся к Уолли.
– Эй! – повторил Стром Тёрмонд.
Взбешенный Аркеро резко повернулся:
– Что?
– Я, кажется, обделался.
Толпа громко засмеялась, от чего Аркеро еще больше взбесился. Он повернулся к Уолли и схватил его за руку. Это было больно.
– Слушай, – сказал он. – Такую музыку ты здесь не играешь, понял?
– Какую му…
– Заткнись нахуй.
– Хорошо.
– Ты не играешь такую музыку: громкую и звучащую так, будто кто-то здесь дубасит лопатой по мешку с кошками, от которой у клиентов сносит шифер – вот какую музыку ты не играешь.
– Но публике ведь…
– Заткнись нахуй.
– Хорошо.
– Ты играешь музыку, какую играл здесь с тех пор, как получил эту работу, – тихую, которую люди, может, чуток послушают, а потом вернутся вниз, понял?
Уолли не ответил, потому что Аркеро все равно велел бы ему заткнуться нахуй.
– Я сказал, понял? – Да.
– Хорошо. Потому что мы на этом судне зарабатываем на том, что люди внизу играют в казино. Если все наши клиенты здесь слушают, как вы дубасите кошек и смотрят, как какая-то ебаная девка отсасывает ебаному моллюску, мы тут ничего не заработаем.
– Но мы не…
– Заткнись нахуй.
– Хорошо.
Вспомнив о моллюске, Аркеро повернулся, схватил Конрада за розовую руку, дернул на себя и сунул лицо в ротовое отверстие.
– Я тебе говорил, без приключений, – сказал он.
– Ммммвмф, – ответил Конрад.
– Заткнись нахуй. Конрад кивнул.
– У меня большое желание выкинуть тебя за борт, – сказал Аркеро. – Тебя тоже, – сказал он Уолли. Он схватил обоих, гитариста и ракушку, за плечи. – Еще какие-то от вас неприятности, и вы об этом, блядь, оба очень пожалеете, понятно? – Он чрезвычайно больно сдавил обоим бицепсы.
– Ай! – сказал Уолли.
– Ммммвмф, – сказал Конрад.
– Хорошо, – сказал Аркеро. – Запомните это. – Он отпустил их руки и повернулся к Уолли. – Теперь играй со своей так называемой группой что-нибудь тихое и приятное, чтобы у нас не было никаких проблем с клиентами.