Верные друзья теперь должны помочь, они заставят считаться со своим мнением этого выскочку Никиту. Но Маленков, Маленков! Сколько он для него сделал...
Если бы не он, Лаврентий, сидеть бы ему по сей день в Средней Азии, в ссылке. Если бы Хозяин позволил ему остаться в живых.
Берия постучал в дверь и попросил бумаги и ручку. Ему дали тетрадный лист и карандаш.
«Егор разве ты не знаешь меня забрали какие то случайные люди хочу лично доложить обстоятельства когда вызовешь».
Берия называл Георгия Маленкова Егором. Заглавные буквы почему-то не жаловал, знаки препинания презирал.
Он передал записку дежурному офицеру... Да, после двадцать первого года он быстро пошел в гору, через десять лет возглавил ГПУ Закавказья, потом – ЦК партии Грузии и Закавказский крайком. Новый перевал – год 1938-й, пост наркома СССР. Следующий – год 1953-й. Он так удачно начался, столько радостей ему сулил... И вдруг эта нелепость. Нет, им не обойтись без него, да и народ ценит его широкую, щедрую натуру. Если правду сказать, то он один во всем правительстве искренне заботится о благе трудящихся.
...Прошло два дня. От Маленкова – ничего. Подследственный передал ему вторую записку. «Егор почему ты молчишь?»
Обе записки – карандашом, на четвертушках бумаги – остались у Хрущева.
На предвыборном собрании избирателей Тбилисско-Сталинского округа по выборам в Верховный Совет СССР в ноябре 1937 года Лаврентий Берия клялся:
«Как член великой партии Ленина – Сталина я обязан хранить в чистоте великое звание члена партии, высоко держать знамя Маркса – Энгельса – Ленина – Сталина». В чем же он ошибся? Может быть, слишком высоко держал сталинское знамя?
На следствии Берия вел себя вызывающе, признавался только в тех преступлениях, которые прокуратуре удалось установить и подкрепить неопровержимыми уликами.
Следствие длилось полгода. Документы, свидетельские показания, протоколы допросов составили девятнадцать томов. По делу проходило шесть соратников Берия: Владимир Деканозов, Всеволод Меркулов, Лев Влодзимирский, Павел Мешик, Сергей Гоглидзе, Богдан Кобулов – всего лишь частичка бериевской армии головорезов.
Наконец Берия предложили ознакомиться с обвинительным заключением.
Когда Руденко приступил к чтению объемистого, страниц на сто, документа, Берия заткнул уши. Прокурор потребовал объяснений.
Берия:
– Меня арестовали какие-то случайные люди... Я хочу, чтобы меня выслушали члены правительства.
Руденко:
– Вас арестовали согласно решению правительства, и вы это знаете. Мы заставим Вас выслушать обвинительное заключение.