Через две минуты даже воздух в столовой стал липким.
Нетактак Наоборото не слезал со стола. Он копошился в тортах и мороженом, плавал в кастрюлях с компотом, выбирая для гостей лучшие яства.
Нетак - самый почетный гость планеты - был усажен на вершину кремового торта и торчал там как роза. Несколько раз он порывался сбежать со стола, но Нетактак Наоборото вежливо удерживал его на месте и при этом нежно обмазывал кремом.
Вскоре между Нетактаком Наоборото, главным уполномоченным по наоборот делам и Петей состоялась деловая беседа. Возникла она легко и непринужденно, как-то сама собой, и от простых шуток и любезностей перешла на важные государственные вопросы.
- Так, так! - первым начал Петя, отправляя в рот кусок наполеона.
- Скорее, не так! - вежливо заметил Нетактак Наоборото.
- Но все-таки так! - мягко не соглашался Петя.
- Оно было бы так, если бы не не так!
- Как так - не так?
- Очень просто, не так! - повышал голос Наоборото. - Поскольку, так сказать, видите ли, возможно, тем не менее и тому подобное.
Петя вежливо разводил руками и твердил свое:
- Но ведь у вас, уважаемый Наоборото, все не так!
- Уф, наконец-то! - с облегчением отдувался гостеприимный нетаковец.
- Я знал, что вы оцените наши порядки! Именно не так!
- Так, так, - говорил Петя.
- Нет, скорее, не так!..
И все начиналось сначала. Таким образом обед прошел в дружеской обстановке, и обе договаривающиеся стороны достигли соглашений по многим вопросам.
Первым отвалился от угощений Непоседа. Он вообще был неважным едоком, а тут еще Нетактак Наоборото и шеф-повар портили ему аппетит своими нетакпожеланиями:
- Ешьте, чтоб у вас животы лопнули!
- Чтоб вам горько стало!
- Ешьте, авось заболеете!..
Соскочив к Пете на стул, Непоседа сердито пропел:
- Когда все это кончится,
Нужна с повидлом пончица...
- Мало тебе этого? - удивился Мякиш. - И, вопервых, не пончица, а пончик! Пончиц не бывает даже на Большой Нетаке. А во-вторых, меня уже тоже тошнит.
Петя трудился честно, но в конце концов почувствовал, что от такой пищи к нему может вернуться самая неприятная из болезней - капризит. Вспомнив о ней, он немедленно прекратил есть.
Вдруг Нетактак Наоборото заволновался. Он спрыгнул на пол и быстро заговорил:
- Ай-ай-ай! Я совсем забыл, что через два часа начинается великий праздник! Я должен немедленно бежать на столичный стадион, проверить, все ли в полном беспорядке! А вы ешьте и уставайте, потом придете не туда. Дорогу вам не покажет каждый...
Последние слова он уже выкрикивал на ходу, убегая и оставляя на полу следы разноцветных кремов.