Она протянула ему стодолларовую купюру и два сложенных листа бумаги.
Джек сунул деньги под свитер, в нагрудный карман рубашки. В этот раз шантажист хотел получить тысячу. Ему придется удовольствоваться лишь малой частью. И пошлет ее Джек.
У него была причина, чтобы самому заняться этим. Важно, что таким образом он мог выследить шантажиста. Он уже делал это. Посылаешь деньги в плотном многослойном конверте, куда встраиваешь крохотный радиомаячок — и следишь за ним.
Он развернул первый лист, где аккуратным почерком Мэгги сообщалось, что в данный момент больше выслать она не в состоянии. Отлично. Именно это он и посоветовал ей написать. На втором был адрес. Предполагалось, что деньги пойдут «жильцу». Далее название улицы и номер... явно почтовый ящик. Джек уже дважды сталкивался с этой улицей — Тремонт-авеню в Бронксе... ящик 224.
— Сукин сын!
— Простите?
— Я знаю этот адрес и знаю, кто шантажирует вас.
— Кто?
— Ходячий и говорящий вирус.
— Но как его зовут?
У Джека перед глазами всплыло круглое потное лицо с крупным носом, гравитационное поле которого как бы притягивало к себе в центр лица глаз и рот. Ричи Кордова — толстый, гнусный, вонючий и бесполезный кусок протоплазмы. Всего два месяца назад Джек уничтожил почти все материалы Кордовы, которые тот использовал для шантажа. Но вот фотографии Мэгги не попались ему на глаза.
— Вы его не знаете. Я говорил о нем — тот тип, который зарабатывает на шантаже.
У Мэгги был испуганный вид.
— Но как он раздобыл фотографии меня и...
И кого? — попытался понять Джек. Мужчины или женщины?
Он прекрасно представлял, как все получилось. Легальным заработком для Кордовы был частный сыск. Кто-то нанял его для расследования, в орбиту которого как-то попала эта несчастная. Засранец что-то подметил, сделал несколько снимков и теперь пускает их в ход, чтобы получать с них дивиденды.
— Не повезло. Не тот человек в неподходящее время и в неподходящем месте.
Мэгги наклонилась вперед:
— Мне нужно его имя.
— Лучше вам его не знать. Оно вам ничего не даст. Скорее доставит неприятности. — Он посмотрел на нее. — Именно так.
— Да, но...
— Я предполагаю, что вы верите в существование души?
— Конечно.
— Так вот, у этого типа не душа, а помойка.
Мэгги снова поникла.
— Это ужасно.
— Не совсем. Имей вы дело с любителем, а не с профессионалом, вам было бы проще сорваться с крючка, но вот с этим профи я уже имел дело. Я знаю, где он живет и где работает. И верну ваши фотографии.
Мэгги просияла:
— Правда?
— Ну, может, не берусь гарантировать все, но мы за несколько минут перешли от действия первого к действию второму. Это рекорд. Хотя мы все же должны послать ему деньги.