– Ашшур! – облегченно воскликнул Фаргал.
– Всё, мой царь! – задыхаясь, проговорил Люг.
И с трудом поднялся на ноги.
– Не всё…– прошептал Кен-Гизар.
Но только стоящий рядом Кэр услышал шепот посланника.
– Не всё! – раздался за спиной самерийца знакомый свистящий голос.
– Это еще кто? – рявкнул Фаргал, быстро обернувшись.
Высокая фигура в длинном плаще возникла прямо из воздуха.
– Не шевелис-сь! – прошипел чародей.
Острый желтый луч ударил в сердце Фаргала. Еще один луч метнулся в сторону Люга – и сокт, наклонявшийся, чтобы поднять свой меч, повалился на окровавленный ковер.
– Великий Яго…– слабым голосом проговорил Кен-Гизар.
Маг даже не взглянул на посланника. Сейчас жрец Яго был не опасней младенца.
Еще один луч коснулся магической преграды. Желтая лента вспыхнула и погасла.
Маг уверенным шагом пересек комнату, поднял меч, к которому в последнем усилии тянулся Люг.
– Иди сюда! – велел он Кэру.
И самериец не смог не подчиниться.
– Возьми! – произнес жрец Аша, вручая Кэру оружие.– Мой повелитель дарит тебе право собственной рукой взять для него жизнь. Убей его!
Длинная рука указала на застывшего Фаргала.
Кэр покачал головой.
– Нет,– просто сказал он.
Слегка изогнутая рукоять меча Люга удобно лежала в ладони молодого воина. Он чувствовал силу этого оружия.
Кэр поднял глаза на мага. Тот стоял на расстоянии вытянутой руки от молодого воина. Камень на Диадеме сиял.
«Убей его! Убей его! Убей! – шептали в сознании жреца Аша голоса Фаргала и соктов.– Убей!»
Достаточно лишь обернуть их желания к ним самим и передать Кэру. Маг не мог сам убить ни Фаргала, ни Кэра – их судьбы были связаны, но Кэр и Фаргал могли убить друг друга. Отличная игра – использовать желания врагов, чтобы воплотить собственные. Но лучше, если при этом сознание Кэра будет свободно. Пусть он убьет Фаргала по собственной воле…
Но Кэр, поколебавшись, протянул меч магу.
– Убей его сам, если тебе надо! Убей меня, если хочешь,– сказал он.– Я не подниму руку на того, кому клялся в верности!
– Ты – сын клана Мечей! – подавив раздражение, напомнил маг.– А клан Мечей издревле служил моему Господину! Что твоя присяга перед кровной верностью?
– Не я приносил клятву верности,– покачал головой Кэр.– Мой отец не осудил бы меня за такой выбор. Ты можешь меня убить…
Смех мага наполнил комнату. То был звук, от которого хотелось выть.
– Твой отец! Твой отец? Ты так думаешь?
Смех резко оборвался, на Кэра повеяло холодом.
– Я – твой настоящий отец,– произнес маг.– Я не убью тебя Никогда. Ты был волен сделать выбор, но не в твоей воле спорить со мной. УБЕЙ ЕГО!