– Ну, вот видишь, – сказал Андрей. – Выходит, Вовчик, разумнее всего – тебе здесь сойти. Кстати, ты бы из-за дома своего не сильно страдал. Если ты, Вовка, домом ту землянку называешь, где вы с Валеркой в прошлом году кантовались, то…
– Землянка или нет, а крыша над головой была, – обиделся Вовка.
– Новую выкопай, – посоветовал Планшетов.
– Было б где, зема. Я ж участок тоже продал. Вместе с хатой.
– Нацепишь погоны, наградят комнатой в общаге, чувак, – заверил его Планшетов. Дядя Гриша слово замолвит, и будет все – как по маслу. Жирно и красиво. Еще и в большие начальники пробьешься. Помяни мое слово.
Вовка грустно вздохнул.
– А вы куда?
– Лично я – к бате, – сказал Андрей, наконец, озвучив то, что давно крутилось в голове. – Домой.
– Как это?
– Разбегаемся мы, брат, если ты еще не понял, вот как.
– Навсегда?
Слово резануло Андрея, как бритва, он вздрогнул:
– Этого я тебе сказать не могу, Вовка. Не знаю. Но, сдается мне, никогда уже не будет так, как раньше.
– Значится, я к дяде Грише, так?
– Выходит что так, Вовка.
– Цюрюпинск, типа, – сообщил Атасов, хмурясь. Собственно, они просто огибали городок, раскинувшийся слева от шоссе.
* * *
– М-да, – протянул Планшетов. Обернувшись, он смотрел назад, на быстро уменьшающуюся фигуру Волыны. С минуту Вовчик стоял на обочине, размахивая руками, словно Робинзон Крузо, заметивший на горизонте корабль, который, впрочем, в любом случае все равно проплывет мимо. Потом он, предусмотрительно глянув по сторонам, пересек четыре полосы автострады Р-73, и, перевалив через стальной отбойник, принялся медленно спускаться по насыпи. Еще секунда, и его макушка скрылась в придорожных кустах, а потом и сами они пропали за горизонтом.
– Вот и Вовка ушел, – сказал Юрик и принялся смотреть вперед, туда, где, словно рассыпанные по спинке дивана карты, маячили на противоположном правом берегу Днепра далекие крыши херсонских домов. – Жалко.
Бандура чуть не брякнул «жалко у пчелки», как наверняка бы выразился Протасов, и прикусил язык.
– Пожалей себя, Юрик, – сказал Атасов, не отрываясь от дороги. – Волына у своего дяди Гриши, как у Бога за пазухой будет. В отличие, между прочим, от тебя.
– Был бы Эдик человеком, квартиру б оставил, – после продолжительного молчания изрек Планшетов. – Переписал бы, например, на меня. Сдали бы ее в наем на полгода – все какая копейка, худо-бедно, на булку с маслом.
– Да уж, – согласился Бандура, подумав, что Протасов мог бы устроиться еще круче, распоряжаясь квартирой свекрови своей бывшей жены, влиятельной банкирши, проживавшей в историческом центре города. Если бы, конечно, сумел с ней договориться, а не опрокинул самым бессовестным образом, доведя до инсульта, а потом и сам не остался в горах. Навсегда.