Лида пересела поближе к печке, на сделанную дедом Ильей лавку, застеленную полосатым ковриком. Она с детства любила сидеть здесь, смотреть на огонь, мечтать о далеком и прекрасном будущем, которое обязательно наступит…
– О чем задумалась? – спрашивала ее Марфа, перебирающая травы. Она редко приходила в дом к дочери, и всегда по делу: принести сухих трав, копченой дичи, которую заготавливал Илья, ягод или грибов. Иногда, если кто-то заболевал, Марфа оставалась, поднимала на ноги, и снова возвращалась в свой деревянный дом в лесу.
Лида всегда, с самого начала знала, что Марфа – колдунья. Так ее называли люди, – шепотом, тихо, чтобы она не услышала. Ее боялись. Лида не понимала, почему. Она любила свою прабабку и с удовольствием проводила с ней время.
– Так о чем ты задумалась? – повторяла Марфа вопрос, потому что девочка не сразу могла вынырнуть из глубин своих мечтаний.
– Когда я вырасту? – спрашивала маленькая Лида. Ей казалось, что когда она вырастет, все изменится, и деревья будут цвести круглый год, как ее сердце, полное радости. Что произойдет с ней, она не знала. Прабабушка часто говорила ей: «Ты царица!» Разве в такое поверишь? Это все сказки! Но отчего тогда так сладко замирает в груди?..
Лида вспомнила ту страшную, полную отчаяния ночь, когда они с Богданом пришли в сторожку, чтобы приготовить яд. Как под утро, когда Богдан уснул, она побежала в лесной дом, к Марфе, чтобы выплакать свою обиду, нестерпимую боль, которая разрывала душу.
В доме было тихо и темно. Илья с Иваном ушли на пороги, а прабабка спала в своей комнате на втором этаже. Лида не помнила, как поднялась по деревянным ступенькам, как открыла знакомую с детства дверь…
– Я тебя ждала!
Марфа сидела одетая, в полумраке. Бледные полосы света из окон косо ложились на некрашеный пол.
– Откуда ты знала, что я приду?
– Какая разница? Знала. И за чем придешь, тоже.
– Я хочу, чтобы все изменилось, чтобы он меня любил…
Марфа глубоко вздохнула и промолчала. Пусть Лида выскажет все, что тяжким грузом лежит на сердце.
– Ты же всегда говорила, что я сильная, что я все могу, что я…царица! – слезы лились из ее глаз, не переставая. – А что на самом деле? Мне незачем жить! Я бессильна! Чего же стоит любовь в этом мире, если она не зажигает душу того, кого любишь? Ты же говорила, что любовь сильнее любого колдовства?! Как это могло произойти со мной? Я хотела отравить собственную сестру! Вот до чего дошло! Сергей…он растоптал меня, как попавший под ноги цветок, – не глядя, безжалостно! Они оба…и Алена тоже, они…убили меня. Разве я когда-нибудь смогу быть прежней?