— Знаешь, я пошутил насчет баб, — сказал я в последней отчаянной попытке исправить ситуацию. — Да и насчет пива не очень уверен...
— Пива купим по дороге, — Лимонад решительно взял меня под руку и направился в сторону автобусной остановки. — Бабы прибегут сами, как только почуют запах шашлыков и услышат звон бутылок. Вперед!
И я потащился за ним. Пока мы ехали на автобусе к вокзалу, я успел осознать положительную сторону общества Лимонада: если за мной действительно следят и вдруг даже решат меня пристрелить, то теперь у них шансов попасть в два раза меньше. И у них один шанс из двух попасть в Лимонада.
Впрочем, слежки за собой я не заметил. Может быть, потому, что не умел обнаруживать слежку. Так или иначе, чем больше мы удалялись от таких опасных мест, как дом Джорджадзе, офис «Талер Инкорпорейтед» и Промышленный проспект, тем спокойнее становилось у меня на душе, тем менее реальными становились все угрозы, заговоры и наговоры, которые внезапно влезли в мою жизнь за прошедшие пять дней.
Лимонад же был спокоен, как стадо слонов, не подозревая о том, что находится рядом с потенциальной мишенью. Вот уж действительно — чем меньше знаешь, тем здоровее будешь. В смысле состояния нервной системы.
Электричка дотрясла нас до станции, а дальше мы отправились пешком. Деревенский воздух оказал на Лимонада потрясающее действие — он весело крутил по сторонам растрепанной головой, громко радовался каждой встречной козе, а с коровами даже пытался целоваться. Возможно, что дело было не столько в воздухе, сколько в самокрутке, которую Лимонад закурил, спустившись с железнодорожной платформы. Кто его знает.
Лимонад любовался природой, выписывая на дороге крутые виражи, чтобы не вляпаться в коровьи лепешки, а я уныло тащился сзади. И еще тащил сумку, в которой призывно позвякивали пивные бутылки. Местные девушки и женщины почему-то не спешили сбегаться на этот чудный звук. Подходили мужчины среднего возраста с солидными пропитыми лицами. Один сообщил, что мы лопухнулись и что пункт приема посуды совсем в другой стороне. Другой сообразил, что бутылки еще не опустели, нахмурился, надвинул на брови кепку и провожал нас долгим завистливым взглядом.
Минут через пятнадцать мы доковыляли до пересечения двух дорог. Первая вела к колхозу «Ленинский путь», а вторая — к коттеджному поселку «Черемушки». Одна из двух дорог была заасфальтирована. И так понятно какая.
Вскоре начались и сами краснокирпичные коттеджи. Лимонад обрадовался им еще больше, чем коровам, и, блаженно улыбаясь, бесконечно повторял: