— Там тепло. Я люблю, когда тепло.
— В Москву не собираешься?
— Не-а. Тесно там. И напряжно.
— Вот и я тоже... Ушел в леса. Здоровьем занялся. А что? Всех денег не заработаешь. Надо остановиться, передохнуть.
— Правильно.
— Ребят наших видишь? Встречаетесь?
— В мае. Встреча была как обычно, в мае.
— Народу много было?
— Мало. Человек пятнадцать.
— Посидели хорошо?
— Нормально. Как обычно.
— Как обычно, — задумчиво повторил Генерал. — Путевки покупаешь?
Его глаза смотрели из-под козырька бейсболки вроде бы с прежним добродушием, однако от заданного вопроса Мезенцева бросило в холодный пот. Генерал ни разу не бывал на встречах ветеранов приднестровского конфликта, так откуда же ему было известно про путевки?! Хотя, какая разница — откуда. Знает, и все. Донесли, проинформировали, сообщили, настучали, довели до сведения.
— Увлекаешься путевками, Женя?
— Нет, не увлекаюсь.
— Хм.
— Я не увлекаюсь путевками.
Вероятно, это началось со второй или третьей встречи ветеранов, просто тогда Мезенцев в горько-размашистом загуле не заметил молчаливого человека в дальнем углу банкетного зала. А потом ему показали. Показал Мезенцеву странно-молчаливого человека Тема Боксер, и Мезенцев сразу удивился — как попал в банкетный зал этот явно чужой человек, если кабак был снят целиком, и на двери красовалась гордая табличка «Закрыто на обслуживание»?
Позже Мезенцеву стало понятно, что тот человек не был чужим, он имел к ветеранам самое непосредственное отношение. Он продавал путевки.
— Что это за явление природы? — изумился слегка поддатый Мезенцев, таращась в сторону средних лет мужчины, который выглядел как банковский клерк — аккуратный, сосредоточенный, тихий. На столе перед ним лежала папка с ресторанным меню, рядом — наполненная рюмка, к которой мужчина не притрагивался. На полу, возле его ног, стоял небольшой портфель. Со стороны портфель был практически не виден, но он там был. В этом Мезенцев позже убедился на собственном опыте.
— Женя, — сказал Тема Боксер. — Это очень нужный человек.
— На хера он нужен?
— Он продает путевки.
— Чего? Какие путевки?
— Очень выгодные. Специально для таких людей, как мы с тобой.
— Да? — Мезенцев непонимающе уставился на приятеля. Алкоголь все еще бушевал в крови, тормозя осознание происходящего. — А какие мы с тобой люди?
— Опытные, — сказал Тема. — У нас есть опыт, у него есть бабки. Если тебе нужны бабки, подходишь к нему и продаешь свой опыт.
— А при чем здесь путевки? — упорствовал Мезенцев.
— Это и называется «путевка», Женя. Он дает тебе конверт, там аванс, описание работы, полная наводка, адрес и прочая хренотень.