Карманы? Но ведь в одном из них лежит сотовый телефон Максима, который у него нарочно забрал Валентин, чтобы жена весь этот день была на связи с ним и Долоховым. Для Максима трагедия расстаться с любимым мобилой даже на день, а если его совсем отнимут?
И что за наглость, в конце концов?! Совершенно распоясались эти попрошайки.
– Карманы вывернуть? – хмыкнула она с максимально возможным бесстрашием. – Больше ничего не хочешь? А ну, мотай отсюда. И пропусти меня, быстро!
Они, казалось, не слышали. Цыган схватил ее за левую руку, цыганка вцепилась в правую, пытаясь вытащить их из карманов.
Валентина билась отчаянно – ничего, ничегошеньки не понимая. Если бы дала себе труд задуматься, может, и не стала бы так сопротивляться. Но дергалась, вырывалась бездумно, при этом бессвязно, сердито выкрикивая ругательства в хмурые смуглые рожи.
Вдруг что-то блеснуло перед глазами.
Валентина замерла.
Перед ней стоял молодой цыган и держал в руке нож.
– Не зли меня, дура, – сказал хрипло. – А то не встанешь, поняла? Брюхо продырявлю – кишки растеряешь. А ну, выворачивай карманы, кому сказано?
Валентина смотрела на него, не веря глазам, не веря ушам.
Внезапно что-то громко, резко свистнуло рядом, и руки, державшие ее, разжались.
Цыганка с воплем кинулась наутек. Пожилой рухнул наземь. Цыган с ножом отпрянул было, но тотчас тоже упал, потому что его ударила по ногам цепь, которой размахивал какой-то высокий смуглый человек. В первую минуту Валентина приняла его за еще одного цыгана, который почему-то не поладил с прочей братвой.
– А ну, пошли вон! – крикнул этот человек с такой яростью, что упавшие вскочили на ноги и, прихрамывая, бросились врассыпную. – Увижу здесь еще раз – перебью, как бешеных собак, ясно?
Валентина ошеломленно смотрела на своего спасителя. Женщина в длинной шубе, та самая, которая несколько минут назад гуляла во дворе хрущевки с детишками, подбежала вперевалочку, будто уточка, схватила Валентину за руку, что-то взволнованно залопотала.
Валентина всмотрелась… знакомое лицо…
– Гуля? Это ты?!
Та закивала, потом схватила за руку мужчину, прижала его кулак к своей груди. Именно в том кулаке он держал жуткую цепь, на которой только волкодавов держать.
Да это не цыган, это азербайджанец.
– Вы ее муж? – недоверчиво спросила Валентина.
Тот сверкнул глазами – все еще сердито, все еще в запале:
– Ну да. Я дома телевизор смотрел, а жена с детишками гуляла, – он говорил почти без акцента, быстро, четко. – Мы вот в этом доме живем, на втором этаже. Прибежала с криком: на помощь, скорей, на мою докторшу цыгане напали. Я помчался… Что они от вас хотели?