– Большое спасибо, – говорю я. – С удовольствием выпью чаю.
Захожу, прикрываю за собой дверь. В последнюю минуту спохватываюсь, что на площадке остался ноутбук, и забираю его. Вот был бы финт, если бы его кто-нибудь стибрил!
– О, у вас ноутбук! – говорит с уважением Валентина.
Я смотрю на нее с не меньшим уважением. Немногие знают, что такое ноутбук. Еще меньшее число народу способно распознать его в совершенно обычной сумке, висящей через плечо. Хотя на ней наклейка с общеизвестными буквами IBM, но их тоже надо как минимум знать!
– У моего мужа такой же, – поясняет Валентина, и я в очередной раз убеждаюсь в проницательности этой дамы. Интересно, кто она по профессии? С дедукцией и индукцией у нее, похоже, дела обстоят не хуже, чем у меня, профессиональной запутывательницы и распутывательницы всяческих интриг… Уж не следователь ли моя новая знакомая? Тогда это очень полезное знакомство. Глядишь, познакомлюсь с ней получше – и романчик о ней напишу.
Потом, когда выпутаюсь из своих неприятностей.
Если выпутаюсь…
– А ваш муж кто? – спрашиваю, чтобы сменить тему.
– Экономист.
Ишь ты. Еще один «милый мой бухгалтер»!
– А вы?
– А я врач. Гинеколог.
Нормально… Как и всякая женщина, настораживаюсь при этом слове и мысленно «прощупываю» себя. Но я вроде бы здорова. А вот персонажа-гинеколога в моих романчиках пока еще не было. Да и вообще – такого врача очень полезно иметь среди знакомых!
– А вы где работаете? – спрашивает Залесская.
– А я… – Соврать, что ли? Представиться кем-то типа маникюрши или бизнесвумен? Но вряд ли я похожа на ту или другую. – А я книжки пишу.
– Книжки?!
Ну правильно. Именно к такой реакции я и привыкла по жизни. Стоит услышать о моих занятиях и посмотреть на мое лицо, как люди начинают заикаться от изумления. Неужели у меня до такой степени тупой вид?!
– Нет, серьезно? А какие именно книжки? А вы из Москвы или из Нижнего?
– Я тутошняя. Детективы пишу.
– Извините, а зовут вас как?
– Алена Дмитриева.
По привычке называю псевдоним и только хочу это уточнить, как хозяйка восклицает:
– Слушайте, да я же вас знаю! Смотрю и думаю, ну почему лицо таким знакомым кажется? Теперь вспомнила, что видела недавно вашу фотографию в «Газете для женщин». Вы давали интервью и сказали, что детектив – это искусство совпадений. А мне это очень не понравилось. Но сегодня, честное слово, я сама в такой детектив замешалась, где сплошные дурацкие совпадения. И теперь думаю, что вы правы.
В процессе этой милой светской болтовни мы прошли на кухню (предварительно оставив мое пальто на забитой вещами вешалке, а ноутбук под ней) и уселись за стол. В принципе, я не люблю кухни, особенно свою терпеть не могу, но эта мне нравится. Сразу видно, что, поскольку квартира маленькая, здесь проходит основная часть жизни хозяев.