– В смысле, между больными?
– Любовные-то? Ну да, люди же везде хотят быть счастливыми. Больные – они ведь те же дети, Алеша так говорил, у них чувства непосредственные, как у малолеток. Они ничего не скрывают, у них ревность, страсть – все просто, откровенно выражается. Но, между прочим, Алексей никогда не рассказывал об отношениях пациентов между собой. Не мог над этим смеяться… Он их жалел очень, психов, я хочу сказать, психически ущербных, он поэтому и ушел из той больницы, что очень уж близко к сердцу все это принимал, а там надо было такую броню на себя надеть!
– Вы чуть раньше слово одно сказали – детективы. Детектив предполагает преступление… Я вот подумал – может быть, ваш муж стал в свое время свидетелем какого-то такого преступления? И через много лет… вы понимаете?..
* * *
– Эй-эй! – слышу веселый голос, и потом кто-то тихонько тормошит меня: – Не спи, замерзнешь!
Открываю глаза, чувствуя, что мне и в самом деле холодно. Почему-то болит левый бок. И вообще я какая-то согнутая.
Выпрямляюсь. И с трудом начинаю соображать, что уснула на заднем сиденье Валентининой «Волги». Помню, как мы собрались, заперли квартиру, с предосторожностями дошли до гаража – а вдруг где-нибудь подстерегает чокнутая Дарзина?! – Валентина вывела «Волгу», мы сели, я еще немного поудивлялась ее мастерству водителя, потом попыталась сосредоточиться на своих размышлениях – и все, больше ничего не помню.
– Что, я всю дорогу спала? – бормочу не своим голосом, потирая онемевшую левую щеку.
Ага, я спала, значит, на ноутбуке. В смысле, на его ребристой сумке. И теперь текстура ткани отпечаталась на моей щеке. И все лицо мое, конечно, перетекло на левую сторону.
Жуть, надо полагать. В зеркало лучше не смотреть, я и так себя очень живо воображаю.
– Спала! Как убитая! – жизнерадостно хохочет Валентина.
Меня начинает знобить. Не знаю, от этой милой обмолвки или просто со сна.
С трудом выбираюсь из автомобиля. Волшебной силой сновидений я перенеслась неведомо куда, на какую-то поляну, посреди которой стоит хорошенькая деревенская избушка. Неподалеку железные ворота, чуть поодаль, за кустами, ряды разнокалиберных дачных домиков. Впрочем, сумерки сгустились настолько, что видны только ближние дома. На крыльцо падает полоса света из открытой двери, на пороге стоит высокая полная женщина. Радостно машет руками и восклицает густым голосом:
– Проходите, девочки! Милости прошу! А я уж не чаяла дождаться!
Мы знакомимся. Бабе Паше далеко за семьдесят, но при этом она бодра, весела, говорлива – и, сразу видно, безумно рада гостям.