– Культурная жизнь города? Моя Галка будет о ней писать? Замечательно, Алена, если бы вы только знали, как я рад! Нет, не просто рад – я буду счастлив, если вы поможете Галине найти свой путь в журналистике. Она работу обожает, но, у меня есть такое ощущение, слишком мечется, разбрасывается: то о наркотиках пишет, то о новых животных, привезенных в зоопарк, то о какой-то светской тусовке… Нет у нее своей темы, индивидуальности. И стиль у нее не выработан, неузнаваем, отчего создается впечатление, будто ее статьи писали разные люди…
«Я вру, что пишу только под псевдонимами. Увижу какую-нибудь симпатичную заметочку – вот, говорю, это я наваляла!» – кажется, так говорила Галина? Неудивительно, что ее отец не может признать стиля своей дочери в газете: ведь там нет ни стиля этого, ни самой дочери!
– Честно, Алена, я вам буду бесконечно признателен за Галку. И даже если наше с вами сотрудничество ни к чему больше не приведет…
– В каком смысле? – перебила Алена.
– Ну, возможно, нам так и не удастся обнаружить причину, по которой я начал чудесить и с ума сходить. Может быть, никакой конкретной причины и нет… Чем больше думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что никто меня, конечно, не опаивал ничем, ничем не травил. Глупость все это. Налицо нормальный сдвиг по фазе, который, пожалуй, непременно должен произойти у всякого мужчины среднего возраста. Ну что-то вроде климакса у женщин, знаете?
– Нет, не знаю, – сухо ответила Алена. – Покуда Бог миловал. Так что насчет климакса мужского и женского вам надо других консультантов поискать. Но одно вам совершенно точно могу сказать, Алексей: зря вы считаете, что нам не удастся обнаружить причину вашего… ну, скажем так… неадекватного поведения. Если хотите знать, я ее почти уже установила. Осталось только кое-какие детали уточнить, и…
– Что, серьезно? – спросил Алексей с какой-то странной интонацией. – И что же вы установили, если не секрет?
– Да какой смысл раньше времени хвастаться? – усмехнулась Алена. – Вот буквально завтра-послезавтра я все окончательно выясню, сведу концы с концами – тогда и расскажу.
Мелькнула, конечно, мысль, что она все-таки хвастается, и даже раньше времени, но Алена быстренько загнала эту трезвую мысль в глубины сознания. Ничего, мужчин надо иногда интриговать. Полезно для их здоровья!
– Завтра-послезавтра? – переспросил Алексей с той же странной интонацией. – Неужели так скоро?
Боже ты мой, да он над ней смеется! Он ей не верит!
Ну и зря. Для Дракона нет ничего более оскорбительного, чем недоверие. И если до сей минуты Алена занималась всем этим делом просто из свойственной Девам педантичности и обязательности (назвался груздем – полезай в кузов… грузди бы делать из этих людей, в мире бы не было крепче груздей!), то теперь взыграло непомерное Драконье самолюбие. Теперь она знала, что умрет, но найдет то, не знаю что, там, не знаю где…