— Через пять минут будь у Панкратова, — кивнул он Краюхину, выходя из кабинета. За ним последовала вся свита. Начальник МУРа посмотрел на офицеров.
— Хонинов, — приказал он, — отвечаешь за безопасность каждого. Даже в туалет никого не отпускай. Я двоих у дверей поставлю, чтобы вас охраняли.
Похоже, ребята, на вас сегодня объявлена настоящая охота.
— Почему вы сказали, что погибли пять человек?
— угрюмо спросил Хонинов.
— Пятый — Свиридов, — сухо сообщил Краюхин, — только что пришло сообщение о его смерти. Его убили у Рижского вокзала.
— Он был другом Шувалова, — сообщил Хонинов, — наверно, он поехал на встречу с ним.
— Похоже на то, — согласился Краюхин, — странно другое. Те, кто напал на Свиридова, были профессионалами. Но они почему-то увезли труп своего товарища с собой. Многочисленные свидетели в один голос утверждают, что они забрали своего убитого товарища. Интересно, зачем им такая обуза. Или труп мог выдать их принадлежность к какому-то ведомству? Как вы думаете? — И, оставив растерявшихся офицеров, он вышел из комнаты.
В кабинете Панкратова министр собрал большое совещание. На нем присутствовал и Краюхин.
— Если мы не найдем того, кто это сделал, то можем расписываться в собственном бессилии, — жестко говорил министр, — чужой человек не мог войти и выйти отсюда. Значит, убийца кто-то из своих. Ваша задача — его найти.
Все молчали, понимая, что министр прав.
— Что случилось у Рижского вокзала? — спросил министр. — Там, кажется, был убит не член группы Звягинцева.
Панкратов посмотрел на Краюхина. Он вообще не хотел докладывать по этому вопросу, предпочитая, чтобы это сделал начальник МУРа. Краюхин понял его взгляд.
— Да, товарищ генерал, — встал Краюхин, — он не был членом группы Звягинцева.
— Садитесь, — махнул рукой министр, но, к его удивлению, Краюхин еще стоял.
— Что у вас? — недовольно спросил министр.
— Погибший Леонид Свиридов был близким другом ныне исчезнувшего сотрудника группы Звягинцева Никиты Шувалова. Мы предполагаем, что у Рижского вокзала должна была состояться их встреча. Свидетели утверждают, что нападавших было четверо, а со Свиридовым был еще один человек.
Панкратов обреченно закрыл глаза. Ну почему этот Краюхин вечно сам лезет в петлю?
— Вы предполагаете, что это убийство связано с деятельностью группы Звягинцева? — спросил министр.
— Так точно.
— Тогда объясните нам, что происходит. Может, мы все-таки сумеем понять, почему начался такой отстрел ваших офицеров, вернее, офицеров Звягинцева?
— Пока не знаем, товарищ генерал. Мы работаем, пытаясь понять, что происходит. Убийство Дятлова из этой серии загадочных убийств.