Он вышел из номера, громко хлопнув дверью.
Ровно в пять часов он сел в автобус, идущий в Вавилон. Ехали довольно долго, целых два часа.
Уже в темноте подъехали к видневшемуся издалека комплексу. Строгая охрана проверяла автобусы на предмет оружия. Каждого, входящего в Вавилон, пропускали через детектор металлоискателя.
Повсюду были расставлены полицейские. Ожидался приезд Вице-президента страны. «Дронго», успевший выбросить «беретту», прошел через детектор совершенно спокойно. Оружие ему больше было не нужно. Азиз видел его и этого было достаточно.
В большом древнем театре должно было начаться торжественное открытие фестиваля. Повсюду сновали люди в штатском.
«Дронго» шел к крепостным стенам Вавилона.
Прямо у входа в древний город стояло еще человек десять полицейских и чиновников. Он обошел их, входя в город.
Рядом был расположен небольшой музей Хаммурапи, где на видном месте были два портрета самого Хаммурапи и Саддама Хусейна, словно вечность и краткое мгновение соседствовали друг с другом. В самом городе никого не было.
Гулкие шаги разносились эхом по высоким крепостным стенам Вавилона.
Он гулял долго — минут сорок-сорок пять, пока наконец не услышал идущий издалека гул. К нему спешил какой-то человек. Через минуту они сошлись. Незнакомец был выше среднего роста, с густой каштановой шевелюрой. Коротко постриженная бородка и усы резко отличали его от всех остальных, словно их владелец сделал это специально, оставив себе такую запоминающуюся внешность.
— Добрый вечер, — громко сказал «Дронго».
— Добрый вечер, — отозвался незнакомец.
— Вы «Волк»? — спросил его «Дронго».
— А кто вы?
— Я «Иодид» — посланный сюда, чтобы увезти вас в Англию. Вы, наверное, слышали обо мне.
— Чем вы докажете, что вы «Иодид»?
— Вы убрали моего агента, дипломата. А он работал на нашу разведку.
— У меня другие сведения. Он работал на Примакова.
— У вас неверные сведения; Мы завербовали его еще пять лет назад.
— Значит, я должен верить вам, что вы «Иодид».
— А кто утверждает обратное?
— Сам «Иодид», — торжествующе сказал «Волк». Из-за колонн показалась женская фигура Найди.
— Ты, кажется, не испугался, «Дронго», — значит, вы нашли друг друга.
— Ваша игра закончена, «Дронго», — усмехнулся «Волк», — неужели вы ничего не поняли. Я старый агент британской разведки. Вернее, двойной агент. Именно поэтому ваше руководство требовало моего немедленного уничтожения. Это же так просто, «Дронго», и вы так глупо попались. Он молчал, не решаясь произнести ни слова.
— Как вы могли подумать, — торжествовал «Волк», — что вам удастся найти меня здесь. Без знания языка, местных условий. На что вы рассчитывали. На чудо? Это глупо, «Дронго». Я много о вас слышал, но не думал, что вы настолько непрофессиональны. Я следил за вами за всеми с самого начала. Конечно, вы обманывали наивных арабов, спустили вниз Халеда. Но меня вам обмануть не удалось. У вас в кармане ручка, в нее вмонтировано записывающее устройство. Я слушал все ваши разговоры, все ваши передачи.