Вечером в назначенное время к небольшому пивному бару «Померания» подъехало такси. Из него вышла Мария, сильно хлопнув дверцей. В дальнем углу бара сидел Дронго. Женщина направилась прямо к нему. Она была в темном плаще и черном берете, делавшем ее похожей на испанку или француженку.
Сев напротив него, она сложила руки на столике. На бледном лице почти не было косметики. Под глазами виднелись темные пятна.
— Добрый вечер, — поздоровался Дронго, — у вас плохое настроение?
— С чего вы взяли?
— Вы неважно выглядите.
— Просто устала. — Мария достала пачку сигарет, зажигалку. Громко щелкнув ею, затянулась. Лишь после этого сняла берет, расстегнула плащ.
— Вы невежливый кавалер, — упрекнула Мария, — разве можно говорить даме, что она плохо выглядит?
— Вы правы, простите.
— Ладно, считайте, что простила. У вас был разговор с Хайнштоком?
— Вы же наверняка видели.
— Верно, но я не слышала, о чем вы говорили.
— О жизни, — усмехнулся Дронго, — о его и моей неустроенной жизни.
— Почему вас так потянуло на лирику? — Она курила сигарету с непонятной жадностью, втягивая в себя вместе с воздухом сигаретный дым.
Доставая платок, он опустил руку в карман своего плаща, лежавшего на стуле. Автоматически проверил включение скэллера. Рука привычно скользнула по металлическому покрытию аппарата. Дронго вытер лоб и положил платок обратно в карман, поправляя плащ. Вчера вечером в отеле он уронил скэллер на пол, и с левой стороны появилась небольшая царапина. К счастью, аппарат не пострадал, разведчик проверил его в гостинице, попросив портье принести в номер магнитофон. Скэллер исправно глушил все его разговоры в радиусе двадцати метров. Он внимательно осмотрел аппарат, и лишь убедившись в его функциональности, снова положил его на место. Но сегодня эта царапина все-таки чувствовалась.
— Я вообще люблю лирику. — Он кивнул официанту, заказав два стакана вина. — Мы должны встретиться с ним завтра утром, — весьма убедительно соврал Дронго.
— Зачем? — Она спросила это безразличным тоном, затягиваясь сигаретой. За темными стеклами очков почти не было видно ее глаз.
— Он хочет подумать до завтрашнего утра.
— Когда вы с ним должны увидеться?
— В десять часов утра, недалеко от его дома. — Впервые Дронго подумал, как трудно обманывать, не видя выражения глаз собеседника.
Словно прочитав его мысли, Мария сняла очки, посмотрела на него.
— У меня нет карты, но название улицы я запомнил.
— Покажите. — Она достала карту города.
Склонившись над картой, Дронго вдруг почувствовал тонкий аромат духов.