Вернувшись утром в отель, Дронго позвонил Эльдару.
— Ты спрашивал меня вчера?
— Да, но тебя не было. Догадываюсь, где ты был, — захихикал приятель, — хотя звонил я очень поздно, в одиннадцатом часу вечера.
— Мне просто нравится гулять по Нью-Йорку.
— Одному? Поздно ночью? — расхохотался Эльдар. — Ладно, ладно. В семь часов вечера я подъеду к отелю.
— Оставишь автомобиль в гараже отеля, — предложил Дронго. — Рядом на Сорок восьмой улице есть неплохой ресторан. По-моему, дом 303, Вест.
— Слушай, — изумился друг, — откуда ты так хорошо знаешь Нью-Йорк?
— Просто мне раньше очень нравился этот город.
— А теперь не нравится?
— Гораздо меньше. С годами мне вообще разонравилось путешествовать.
— Мне тоже, старик.
— Кстати, я старше тебя на два месяца.
— Иногда просто поражаюсь твоей памяти, — засмеялся Эльдар.
— Спасибо. Значит, жду тебя вечером.
Он положил трубку и, подумав немного, поднял ее снова.
— Мне нужен код Лондона, — попросил Дронго.
Потом он набрал номер, взглянув на часы. В Лондоне сейчас уже середина рабочего дня. Ему повезло. Хотя это определение в данном случае подходило менее всего. На другом конце отозвался женский голос:
— Вас слушают.
— Добрый день, мне нужен мистер Бетельман.
— Простите, кто его спрашивает?
— Передайте, пожалуйста, это Андрэ Фридман.
Его соединили быстро, слишком быстро. Видимо, они ждали его звонка.
— Бетельман слушает.
— Добрый день, мистер Бетельман. Вам, наверное, передали мое предложение. Я хотел бы встретиться с вами.
— Да, брат говорил мне о вашей просьбе. Но я очень занят и не знаю, смогу ли встретиться с вами. Тем более лететь в Ирландию.
"Очень неубедительно», — подумал Дронго, а вслух сказал:
— Мне кажется, нам есть о чем поговорить.
— Не знаю. Я еще не решил для себя.
— Во всяком случае буду в Шэнноне в девять часов вечера по местному времени. Я вылетаю завтра. Брат, наверное, сообщил вам номер моего рейса.
Это была проверка. Заинтересуется ли английская контрразведка его предложением или нет?
— У меня он где-то записан, — безразличным голосом ответил Бетельман. — Да, я нашел номер вашего рейса. Но, повторяю, я еще ничего конкретно не решил.
— Как угодно. Вам решать, мистер Бетельман.
Дронго положил трубку. Значит, они уже приняли решение.
Выходя из отеля и спускаясь по эскалатору в вестибюль, он столкнулся с каким-то пожилым человеком.
— Извините, — по привычке произнес он.
Незнакомец негромко отозвался.
— Ничего, мистер Фридман. Только многолетний опыт работы и ставшие уже автоматическими навыки профессионала не позволили ему выдать своего волнения.