— Извольте называть меня «Ваше Величество», — сухо потребовал государь Рокуша. — У короля можно отнять голову — но не корону.
— Мне и нужна только голова, — равнодушно замахнулся Астрамарий.
Обелезнэ Первый гордо вздернул подбородок. Он не попытался сопротивляться или бежать. Это неуязвимое чудовище в считанные минуты перебило целый гвардейский отряд с паладинами и эйнхерием в придачу. Нет смысла понапрасну терять достоинство — король остается королем даже в смерти.
Палаческий меч пошел по косой дуге… но вдруг замер. Астрамарий Целебор Краш неестественно изогнулся, сдавленный в медвежьих объятьях.
За спиной маршала серых выросла окровавленная фигура. Барон Джориан утробно хрипит, с каждым вздохом исторгая кровавые сгустки, но продолжает стискивать Астрамария, заламывать руки назад, не давая завершить удара.
— Отпусти, — спокойно потребовал Астрамарий. Нечеловечески сильный, он оказался в неудобном положение и на какую-то секунду оцепенел. — Тебе со мной не справиться. Сдайся.
— Гвардия умирает, но не сдается… — сквозь зубы процедил Джориан, чудовищным усилием вздымая Палача Королей над головой. Могучие ручищи вздулись бицепсами, изо рта и ноздрей хлынула кровь — проклятый маршал серых оказался тяжелым и твердым, как железо.
Похоже, под мантией у него еще и доспехи.
«Пламенеющий» меч выскользнул из кольчужной перчатки и упал на палубу. Из-под шлема донесся досадливый вздох — а затем алая мантия пошла волнами. Астрамарий резко высвободил руки и саданул Джориана локтями в лицо.
Удар, хоть и ослабленный неудобной позой, оказался воистину страшным. Капитан лейб-гвардии покачнулся и попятился, лишь каким-то чудом удерживаясь на ногах и продолжая удерживать на весу врага. Из окровавленного рта щедро посыпались зубы, ото лба послышался хруст. Похоже, треснул череп.
— Меня невозможно убить, — равнодушно произнес Астрамарий. — А вот ты сейчас умрешь.
— Но на тот свет я поеду верхом на тебе!… - зло прорычал Джориан, из последних сил делая резкий кувырок назад.
— Барон!… - рванулся вперед король, инстинктивно выхватывая шпагу.
Но было уже поздно. Вцепившись в Астрамария мертвой хваткой, барон Джориан перевалился через борт. В последний миг Обелезнэ заметил у него на спине гренадерский ранец… тот самый ранец, что был у лейтенанта Милениана.
С пушечным ядром внутри.
Громкий всплеск. И две фигуры скрылись под водой, стремительно уходя на дно.
Готиленсе — очень глубокая река.