Правда, сама она на столь высокий уровень не поднялась. Большинство колдунов выбирает будущую специальность уже на первом курсе, но Турсея никак не могла остановиться на чем-то одном, то и дело меняя факультеты. Потому и овладела множеством наук, но подлинного совершенства ни в одной не достигла.
Ничего страшного тут нет — в конце концов, и владыка Бестельглосуд учился всему понемногу, за что и получил прозвище Хаос. Разносторонние колдуны Серой Земле тоже очень нужны.
— О-о-о-о-о… — тихо застонала Турсея, запуская ментальные когти в разум пленника. Глубже, глубже, еще глубже…
Но что-то идет не так. Вместо безбрежного потока мыслей, обычно вливающегося в голову колдуньи, она услышала только «та-та-там, та-та-там, та-та-там, та-та-там…». В мозгу закатонца словно выстукивает маленький барабанчик — и больше ничего.
— Какая сила… — пораженно прошептала Турсея.
Этот краснокожий — всего лишь обычный человек. Не колдун. Но он все равно каким-то образом ухитряется полностью блокироваться. Нужны невероятные ментальные способности, чтобы так искусно защищать мысли без всякого обучения!
— Пожалуй, я найду тебе и другое применение, назойливая муха… — задумчиво улыбнулась Турсея.
— Бр-р-р-р-р, холодная!…
Холодная — мягко сказано. Вода в горном ручье оказалась просто ледяной. Отстукивая зубами морзянку, Ванесса храбро окунулась с головой и тут же выскочила, бешено растираясь полотенцем.
— Все-таки вы странные существа — люди. Добровольно мочить шерсть… нет, я этого не понимаю.
— Холодные обливания полезны для здоровья! — дрожа осиновым листом, объявила Ванесса.
Одевшись и завернув волосы в нечто вроде самодельного тюрбана, Вон спросила:
— Мистер длик, а почему вы до сих пор со мной едете?
— Не следует прерывать однажды начатое дело на полпути. Раз уж я взялся исполнять роль проводника — я сопровожу вас до последней горы Аррандраха. Там мы расстанемся.
— А разве вам не нужно… ну, к вашим студентам или еще куда?…
— Всякий кииг — свободное существо, — благожелательно объяснил длик, сидящий на макушке ближайшего автомата. — Если мне захотелось немного попутешествовать, другие кииги отнесутся к этому с пониманием.
— А вы их предупредили, что отлучитесь?
— Нет, конечно. Взрослый кииг ни перед кем не отчитывается в своих решениях и поступках.
— А беспокоиться не будут, что вы пропали?
— Нет. «Пропал» — не более чем отвлеченное понятие, в реальности такого не бывает. Пропасть не может ничто — всякий предмет и существо находится там, где находится. Просто иногда неизвестно, где именно, но беспокоиться тут не о чем.