Напрягая свои способности к дальновидению, Лотар различил три пары крыльев, два ряда носовых килей и целую гроздь самых разных рулей на корме. А длина гондолы, похоже, была раз в пять больше, чем у «Летящего Облака» .
– Вот это да! – вырвалось у Драконьего Оборотня. Он повернулся к Купсаху: – Капитан, ты хорошо рассмотрел это сооружение?
– Да, постройка, конечно, причудливая, но конструкция примерно та же, что и у нас. Вероятно, они украли идею…
– Не они украли, капитан, а все остальные, – промурлыкал Сухмет, который, как и Лотар, рассматривал фойский летающий корабль, используя свои магические способности. – Их цивилизация старше нашей на четыре тысячи лет.
– Так ты знал, что у них есть что-то подобное? – спросил Сухмета Рубос.
Лотар хлопнул ладонью по фальшборту.
– Капитан, не имеет значения, кто у кого украл конструкцию. Лучше скажи, в бою у нас есть какие-то шансы против такого мастодонта?
Купсах вздохнул:
– Я рассмотрел очень интересные устройства, Лотар, и могу уверенно сказать – нет. Против такой штуки мы бессильны.
– А уйти от него мы можем?
– Боюсь, тоже нет. Посмотри, они идут над войсками, им не нужно никуда торопиться, а скорость у них, если я правильно подсчитал, почти в полтора раза больше нашей максимальной. Это значит, даже если твои ученики сядут вчетвером на крылья, фои будут нас опережать миль на пять-семь за каждый час погони.
Лотар кивнул:
– Благодарю, капитан, кажется, ты отлично сделал свое дело.
Рубос тяжко вздохнул: – М-да, невесело. – Он повернулся к Лотару: – Ну что, улепетываем?
– Нет, почему же? – спокойно возразил Лотар. – Мы же императорские посланники. Только из-за срочности нашей миссии мы вылетели на особом летающем корабле, вот и все.
– А как они догадаются, что мы императорские посланники, а не банда западных диверсантов? – спросил Купсах.
Лотар повернулся к Сухмету:
– Сухмет, что-нибудь может придать нам видимость официальных гонцов?
– Конечно, – ответил восточник. – Помнишь тряпицу, в которой мы с Рубосом несли книги? Это и есть официальный императорский штандарт. Я сразу, как только увидел его, подумал, что он может пригодиться.
– Капитан, прикажи поднять штандарт так, как это делает вон тот фой. – Лотар указал на приближающийся вражеский летающий корабль. – Кажется, это полагается сделать на особом шесте на носу, чуть в стороне от гондолы.
Купсах коротко усмехнулся и ушел отдавать приказы. Сухмет посмотрел ему вслед и хмыкнул:
– Честнейший человек, а вот ведь любит, оказывается, надувать своих ближних, – прокомментировал он.
Джимескин, которого все разговоры о человечности противника вообще выводили из себя, скрипнул зубами.