Лотар с Рубосом только что сменились на педалях крыльев. Оба еще не вполне остыли. Рубос с едва заметным раздражением разминал ноги, потому что Драконий Оборотень на этот раз загнал его совершенно, и он чувствовал судороги и ломоту в икрах. Лотар, которому физическая работа всегда поднимала настроение, смеющимися глазами посмотрел на своего друга и посоветовал:
– Ты приседай, Рубос. Не требующие силы движения – лучшее, что можно тебе посоветовать.
– Ты забываешь, кто вообще научил тебя фехтованию, мальчишка.
На лице Рубоса появилась вымученная усмешка. И все-таки он подошел к борту, ухватился руками и очень осторожно, словно был стеклянным, несколько раз присел. Потом сказал:
– Ну, ты силен, парень. Никогда не думал, что меня можно так легко переиграть.
Лотар провел ладонью по лбу, хотя он был сухим.
– Ну, положим, не так уж и легко.
– Эй, – с юта шагал Купсах, – вы мне чуть крылья не сломали.
Лотар посмотрел на капитана летающего корабля. В последнее время он стал проявлять все больше интереса к Лотару и его ученикам. Сейчас Купсах собирался о чем-то поговорить.
– Это все он, – шутливо оправдался Рубос и присел еще десяток раз. – Давай, говорит, посмотрим, выдержит ли нас эта машина.
– Ну, положим, я сказал, что машина кажется не очень прочной, – возразил Лотар. – И ничего специально не предлагал.
– Но потом-то стал наяривать, как гармонист на деревенской ярмарке, который за каждую песенку получает призовой стаканчик.
– Никогда не был гармонистом, да еще в деревне.
– Признайся, Лотар, ты же знал, что я не могу отказаться от предложенного тобой темпа. Вот и получилось, что…
Купсах рассмеялся:
– Да вы вдвоем стоили трех других пар. Теперь мы идем с опережением часа на два, не меньше.
– Значит, еще до заката мы найдем этот…
– Он уже виден в подзорную трубу мэтра Шивилека, – подтвердил Купсах и показал рукой на север: – Он вон там, на самом горизонте, и до темноты станет нашим ночлегом – остров Шонмор. Я едва сыскал упоминание о нем в моей лоции. Такое впечатление…
Капитан умолк. Лотар понял: что-то помешало ему говорить, это было очень странно. Если и существовали на свете люди, абсолютно лишенные слуха к магии, то Купсах мог быть их предводителем.
– Ну, договаривай, капитан. Может быть, это важно.
– Не очень, я думаю. – Купсах отвернулся.
Что-то с ним происходило, только Лотару никак не удавалось понять, что именно. Он даже оглянулся, пытаясь сообразить, где находится Сухмет, – старик с его ментальными способностями сумел бы понять, что происходит, даже если Купсаха перекрыл какой-то особенно изуверский демон, спец по внесознательным блокам и задержкам чувств.