Но этого типа подобные игры не всегда задевали, он для себя решил не ошибаться и старался защититься даже от непроизвольной ошибки. Его попытка захватить меня была странным исключением в этой почти бессознательной манере поведения. Вот за это я и схватился, когда решил пробиться к его образу.
Поэтому я не пристрелил его, а вышел из сарая, оставив сержанта в виде полубесчувственной кучи, связанным и с заклеенной пастью. Мне почему-то стало в какой-то момент его жаль, словно я должен был выстрелить в близкого родственника, пусть даже и в такого, репутацию которого уже ничто в моих глазах не могло спасти.
Разумеется, я был в его форме, а не только в его, так сказать, теле и снаряжении. Чтобы не нарваться на случайный огонь от перепуганного водилы и чтобы подготовить его психологически, я щелкнул тумблером предельно близкой связи и прохрипел:
– Кароль, подхвати меня. Только упаси тебя бог включать фары.
– Я на темновой видимости вас подберу, – последовал ответ, и это было правильно.
Вообще-то, темновую аппаратуру многие не любили. Она здорово помогала ориентироваться почти при любой освещенности, вот только «прятала» мишень во время прицельного огня, и чтобы восстановиться, приходилось или бить навскидку, или выжидать несколько секунд, а потом снова прилаживаться к ночному прицелу. А иногда в этих визорах очень сложно было определить расстояние до цели. И хотя при желании можно было вызвать метровую шкалу расстояний, она слишком часто врала, потому что, например, считала метраж не до убегающего противника, а до ближайшей елки.
Кароль подкатил строго к тому месту, откуда мы уходили в сарай. Вернее, они уходили…
Это плохо, я не должен путаться, кто из нас кто. Иначе мог и загреметь, например, начну раздумывать, прежде чем стрелять. Немного разозлившись на себя, я открыл дверь рядом с водилой, уселся и скомандовал:
– Давай назад, в имение.
И снял каску. В этой личине раздражение возникало у меня куда легче и естественней, чем прежде. Будучи солдатом Штефана, я вообще почти всегда оставался эмоционально холодным, как брусок металлического водорода, а вот тут – решил поплотнее соответствовать роли. Кроме того, этот жест был привычен для сержанта. И для Кароля это было неплохой проверкой. Если он заподозрит обман, мне будет легче справиться с ним сейчас, когда мы вдвоем, чем когда прибудем на место и меня увидит сразу десяток людей.
Проехав пяток километров, я успокоился. При свете приборного щитка у Кароля не появилось сомнений, что он видит перед собой командира. И все-таки он нервничал, наверное, потому и спросил: