Часам к трем пополуночи, когда операция длилась уже около десяти часов, дверь вдруг распахнулась и в коридор вышел Ибраил. Вернее, его вывел, придерживая за плечо, Роват, который и сам был бледен, словно только что перенес кровопускание. Зато крови на лицах, руках и одежде обоих было столько, что она даже капала на пол.
Взглянув на них, Трол быстро, не стесняясь, протянул веточку своего внимания в комнату, где проходила операция. И все понял… Зара сидела, совершенно сломленная усталостью, на каком-то табурете, и была не в силах даже поправить волосы, которые окровавленными прядями выбились из-под повязки и свисали теперь ей на лицо. А на кровати Карины лежал… Это был уже не Телем. Это было лишь тело, которое осталось от него.
– Он умер, госпожа, – сказал Ибраил. – Думаю, лучше всего показать то, что мы нашли в нем.
Карина каЗух поднялась, потом покачнулась, села, придерживаемая под локоть какой-то женщиной, которая последние часы не отходила от нее и которая была на нее чем-то похожа, как старые слуги бывают похожи на своих хозяев. Снова поднялась, прижала руки, сжатые в кулаки, к груди. Подняла голову.
– Идем, – приказала она Ибраилу.
Они все вошли в комнату. Зара отвернулась от них, волосы она так и не убрала, видимо, не хотела пачкать их еще больше окровавленными, словно бы натертыми красной свеклой пальцами.
На кровати, на животе лежал труп Телема. Вся спина его вдоль позвоночника была разрезана от затылка почти до крестца, и из аккуратной, уже переставшей кровавить раны был наполовину вытащен, словно жгут грязно-серой тряпки, червь толщиной не менее чем в дюйм, а то и в полтора. Такого толстого червя Трол еще не видел. Он даже не подозревал, что такие могут существовать.
– Обрати внимание, Трол, юноша оказался не демонизован, в этом я ошибся, – почему-то Ибраил решил пояснить именно ему, а не Карине. – Смотри, червь не только пророс до самого окончания позвоночника, но и дал два отростка, по костям ног, направо и влево. – Ибраил покачал сокрушенно головой. – Мне пришлось следовать за ним, и вырезать, вырезать… Так же с руками. Червь в районе лопаток дал два отростка, и они проросли по костям рук. Вот этот, – Ибраил вздохнул, подхватив какой-то металлической лопаточкой один из отростков, выдернутых, видимо, из предплечья, – дошел почти до локтя… Кто мог предвидеть такой сложный случай?
– Новая разновидность? – спросил Крохан.
– Видимо, да, – отозвался Роват. – Я слышал, что на Южном континенте бывают какие-то, как в Империи говорят, усиленные варианты червя, но чтобы они были такими… Даже не подозревал.