Ракита нажал кнопку отбоя. Стал собираться на Чистые пруды, чтобы отыскать Черча, лицо которого над чердачным люком, подсвеченным освещением с лестницы, он успел запомнить.
***
Кеша Черч в этот вечер стоял в своей любимой пивной на Банковском, цедя остатки пива в кружке, и пристально посматривал на дверь в надежде, что сюда забредет какой-нибудь пьяный, которого можно будет раскрутить на дармовую выпивку.
В связи с крайней заинтересованностью входящими в пивную Черч и засек мелькнувшее в проеме двери с улицы чем-то знакомое ему лицо. Этот мужик в низко надвинутой кепке лишь окинул глазами помещение, но Кеша учуял, как взор прохожего словно вонзился в него.
Отчего-то захолонуло Кешино сердце, он ожесточенно закурил сигарету, припрятанную на крайний случай, и стал вспоминать.
"Ексель-моксель! - осенило Черча. - Да это ж тот, что пас с чердака хату Пинюхина! Брови-то сросшиеся!"
Мгновенно вспотел Кеша, осознал, что не случайно припечатал Сросшийся его цепким взглядом. На улицу выходить ему ни за что не захотелось. А потом прикинул, что если тот решил его как свидетеля замочить, то, пожалуй, и прямо здесь завалит.
Из пивной можно было уйти еще через подсобку во двор. Кеша, держа под прицелом выкаченных глаз входную дверь, метнулся в подсобку. Посудомойка на него закричала, но Черч пронесся мимо торпедой. Выскочил во двор, глянул по сторонам и кинулся проходняками в ОВД к самому дорогому ему сейчас Кострецову.
На его счастье, капитан был в своей комнате.
- Серега! - закричал Кеша с порога. - Киллер со сросшимися бровями меня пасет!
- Где? - спросил опер, вскакивая.
- Сейчас заглянул в пивнуху на Банковском. Я там стою: вмиг его сфотографировал.
- Да, может, не за тобой он пришел, - проговорил капитан, застегивая "молнию" на крутке.
- Не за мной? - завопил Черч. - Свежего пивка пришел глотнуть?
- Пошли, его укажешь.
Черч вылупил на него глаза.
- Ты чего? Киллера я тебе пойду показывать?
- А кто ж еще, кроме тебя, его может опознать?
- Не-ет, Кость, - решительно протянул Кеша и сел на стул. - Хорош меня подставлять. Помнишь, как ты у нас маньяка-головореза ловил, который кучу деловых завалил и Камбуза рядом со мной на чердачке от уха до уха располосовал? Больше не собираюсь за милицию жопу высовывать.
- Дурья ты башка, - проворчал Кострецов, поняв, что надо припугнуть Кешу. - Ты единственный свидетель его охоты за Пинюхиным. Конечно, за тобой он и пришел. Иначе зачем ему снова рисковать рядом с местом преступления? Сразу я не хотел тебя расстраивать. Он не успокоится, пока тебя не кончит.