-- С кем он был?
Березова перестала разглядывать зал, повернулась к Антону.
-- Я особо не приглядывалась. По-моему, Мохов разговаривал с одним из парней, с которыми сидел в кафе. Рядом с ними стояла такая эффектная блондинка. Она точно была в компании медиков, это я приметила. Затем к ним подошел... сумасшедший, которого при встрече я каждый раз пугаюсь до ужаса. Есть у нас тут один помешанный. Уже немолодой мужчина, одет всегда в черный костюм и, самое любопытное, на поводке возит за собой игрушечную розовую собачку, вроде детской лошадки на колесиках. Как-то я рассказала о нем маме. Она говорит, видимо, у этого человека была любимая собака, которая умерла. Помню, всю ночь не могла уснуть...
В кафе заиграла музыка. Несколько пар, как по команде, поднялись танцевать. За соседним столом парень залпом осушил стакан вина, сунул в пепельницу дымящуюся сигарету и бесцеремонно потянул за руку сидевшую с ним девушку к танцующим парам. Антон, разглядывая причудливые линии сигаретного дыма над пепельницей, вдруг вспомнил найденную в магазине пачку из-под "Нашей марки".
-- Света, знакомый ваш москвич курит? -- неожиданно спросил он Березову.
Она недоуменно подняла брови:
-- Курит.
-- Папиросы или сигареты?
-- Я не курильщица, такие тонкости не подмечаю. Странный вопрос. Не пойму, к чему?
-- Мещанское любопытство, -- отшутился Антон и, посмотрев на почти не тронутую бутылку минеральной воды, предложил: -- Поужинаем?
-- Что вы! -- Березова испуганно покрутила головой: -- Мама и так наверняка валидол глотает.
7. Гражданин с розовой собачкой
День кончался. Поблескивая стеклами, безостановочно хлопали двери магазинов, поглощая и выталкивая покупателей с авоськами. Люди толпились на транспортных остановках, выстраивались в очереди у газетных киосков за "Вечеркой". Расставшись со Светланой Березовой, Антон, не теряя времени, направился к Степану Степановичу Стукову.
В сером темноватом коридоре уголовного розыска никого не было. Пахло свежей масляной краской и застоявшимся табачным дымом. Пройдя почти в самый конец коридора, Антон открыл знакомую дверь кабинета с табличкой "Инспектор С. С. Стуков". Степан Степанович оторвался от чтения "Вечерки" и, складывая газету, через старомодные роговые очки, вроде как исподлобья, посмотрел на него.
-- Антоша! -- обрадовался он, молодо поднялся из-за стола и развел руками, словно намеревался обнять.
-- Невольно к этим грустным берегам меня влечет неведомая сила, --шутливо продекламировал Антон, поставил на один из стульев свой видавший виды портфель и протянул Стукову руку: -- Здравствуйте, дорогой Степан Степанович.