- Деменскому об этом не говорили сознательно, - сказал Антон и, чуть помолчав, добавил: - Не хотели прежде времени расстраивать его.
Холодов прикрыл глаза:
- Вероятно, нам придется задержаться здесь. Похороны назначены на завтра, на три часа дня. Не знаю, как мы с женой перенесем все это... Помолчав, взглянул на Антона. - Плохие мы с ней жильцы, оба сердечники. Сережу, по всей вероятности, придется оставить у Юрия Павловича, Юра усыновить его хочет.
- Вы верите Деменскому?
- Вполне. Юра - золотой человек. В его семейной неурядице виновата Саня, хотя она наша дочь.
- Расскажите о ней.
- Саня родилась под несчастливой звездой... - Холодов двумя пальцами крепко сдавил переносицу. - Сначала у нее погиб жених, с которым она дружила три года. Уже подали заявление в загс, приготовились к свадьбе, а всего за сутки до регистрации парень попал в автомобильную катастрофу. Памятью о несостоявшейся свадьбе у Сани остался Сережа...
- Деменский об этом знает? - спросил Бирюков.
- Нет. Саня не любила вспоминать... Об отце Сережи я рассказал Юрию Павловичу сегодня утром. Юра был поражен. Оказывается, Саня придумывала всяческие нелепицы. Она не умела лгать, и подобные сочинения только унижали ее в Юриных глазах.
- Фамилию Степнадзе вы не слышали от дочери?
Холодов болезненно поморщился:
- Степнадзе - тоже печальная страница в жизни Сани. Лет десять назад, когда мы еще жили в Омске, Саня приняла заведование книжным магазином. Не знаю, как могло так получиться, но в первую же ревизию произошла недостача в две с половиной тысячи рублей. Можно сказать, исчез полный контейнер книг - это не шуточное дело. И вот каким-то образом на горизонте появился Степнадзе. Он предложил Сане деньги, чтобы погасить недостачу, и уговорил ревизора "замять" дело. Не берусь судить, чего больше было в этом жесте: великодушия или подлости. Скорее второго, потому что Степнадзе за свою, с позволения сказать, услугу поставил перед Саней альтернативу: либо выйти за него замуж, либо расплачиваться дефицитными книгами. Замужество Саня отклонила... Представляете, в какую многолетнюю кабалу она попала?
- Это было сделано, не советуясь с вами?
- Да. Нам с матерью Саня поведала эту печальную историю лишь после того, когда полностью рассчиталась со Степнадзе.
- О последнем периоде жизни Сани вам что-нибудь известно? - Антон чуть помолчал. - Дело в том, Федор Федорович, что перед самым происшествием Саня начала писать заявление прокурору и не дописала его... Холодов, достав носовой платок, вытер вспотевший лоб: