Марина подняла голову. Почти в центре стены, перед которой она остановилась, красовался небольшой балкон с изящным золоченым ограждением на высоте не более двух метров, и там стояло мягкое кресло, одно-единственное, хотя места хватило бы для полудюжины. За креслом виднелась раковинообразная дверь.
Она внезапно отодвинулась, на балкончик вышла спесивая соплюшка, опустилась в кресло привычно, непринужденно, а по бокам тут же встали оба экзотических мордоворота. Мероприятие, кажется, начинается, отметила Марина. Вот только какое?
Подняла голову и громко спросила:
– Ну, а дальше-то что? Танец живота тебе сплясать?
Красоточка ее проигнорировала, сидела, надменно откинув голову, глядя поверх головы Марины.
В дальнем конце зала что-то протяжно скрипнуло, Марина моментально развернулась туда. Послышалось громкое металлическое лязганье, быстро приближавшееся.
Дверь – Марина ее сразу заметила – ушла вверх, и в образовавшемся проеме появилось что-то темное, живое, большое, лязг железа сопровождал его неотступно. Непонятное что-то, определенно не человек...
Дверь упала со стуком, закрыв проем, а в зале осталась огромная обезьянища с длинной собачьей мордой, гораздо меньше гориллы, но все равно, не уступавшая в размерах человеку. Она-то и звякала – ее задние и передние лапы были украшены тонкой стальной цепью, достаточно длинной, чтобы не мешать движениям, но все же настолько короткой, чтобы их изрядно ограничивать.
Тьфу ты, подумала Марина, да ведь это павиан, точно. Что за дела?
Обезьяна сделала несколько шагов в ее сторону, лязгая и погромыхивая цепями, не пытаясь от них освободиться. Походило на то, что она привыкла уже разгуливать с подобными украшениями – движется так, словно прекрасно понимает, каковы рамки свободы...
Морда у павиана была насквозь неприятная, таращился маленькими буркалами и тихонько ворчал. На шее у него красовался ажурный золотой ошейник, а на передних лапах широкие браслеты, такие же ажурные.
Услышав шум наверху, Марина подняла голову. Очаровательная паршивка оживилась, мгновенно стряхнув с себя сонную одурь, подскочила к перилам, вцепилась в них – от резких движений ее многочисленные браслеты подняли ожесточенный перезвон. На кукольном личике выступил румянец, девчонка крикнула звонко и весело:
– Маймун, шани бараш!
Встрепенувшись, все еще вглядываясь в Марину неприкрыто враждебно, обезьян подпрыгнул на месте, стукнул передними лапами по полу, взмыл на дыбки. Девчонка орала сверху что-то напоминавшее команду.
Павиан, полное впечатление, взвыл о т в е т н о и запрыгал на месте, ворча, взвизгивая, скалясь. С балкончика послышался беззаботный серебристый смех.