Подтолкнула ее к запыленной обширной кровати, на которую пленительное создание облегченно и плюхнулось, уже не обращая внимания на соседство скелета, – подхватила автомат и вышла на площадку. Прислушалась. Вокруг – безукоризненная тишина.
Поднялась по тронутой ржавчиной железной лесенке в углу. Не обнаружив замка на квадратной крышке люка, отвалила ее не без труда – крышка отчаянно скрипнула и плохо поддавалась. Выбралась на плоскую крышу, обрамленную невысоким кирпичным бордюрчиком. Огляделась.
Перспектива открывалась – дух захватывало. На многие километры во все стороны. С одной стороны бесконечные ряды крыш, переплетение заросших деревьями и кустарником улиц. На другом берегу реки – безмятежные леса, дороги.
Она увидела мост – там так и торчали все три машины, одна ухнувшая в провал, две остановившиеся рядом. Вот только ни одного человека там уже не видно. Вернулись назад, в свой сказочный дворец? Сомнительно. Не могли они сдаться так просто, учитывая, что с ними сделает их сатрап, коли вернутся без девчонки... Ага!
В той стороне, где еще поднималась над крышами тоненькая, уже истаивающая струйка дыма, кружили два вертолета, метались над крышами хаотично и беспорядочно: то исчезали, опускаясь ниже верхних этажей, то взмывали высоко, нарезали бессмысленные зигзаги и кривые. Со стороны моста показался третий вертолет, а на дороге, у самого горизонта столбом вставала пыль, судя по немаленькому шлейфу, к мосту мчалась целая кавалькада. Поиски, надо полагать, разворачивались на всю катушку. А ведь это, пожалуй, совсем скоро будет представлять лишние хлопоты: масса вооруженного народа начнет шнырять по окрестностям, вмиг распугает и зверей и гипотетических дикарей, возможно, собак-ищеек привезут, если уже не привезли, в таком поместье непременно должны отыскаться собаки... Пожалуй, пора менять дислокацию. Обойти стороной то место, откуда они непременно начнут поиск, сделать большой крюк, выходить к логовищу Шайтана.
Следовало решить, как все же поступить с девчонкой. Первое время Марине казалось, что проще будет о с т а в и т ь ее здесь в компанию к скелету, но очень быстро пришло в голову, что это будет нерационально: выгоднее держать ее пока что при себе, на случай, если столкнется нос к носу с обитателями сказочного дворца. Мало ли как обернется ситуация...
– Пошли, – бросила она, вернувшись в квартиру.
Айгюль попыталась было состроить страдальческую физиономию, но Марина безжалостно уточнила:
– Лично я отсюда ухожу насовсем. А ты, если хочешь, можешь и оставаться, весь дом в твоем распоряжении, он немногим меньше твоего фамильного дворца будет...