– А если нет? – серьезно спросила Даша. – Если не представляю?
– Господи… Причастность к перевороту.
– Это что-то новенькое, – сказала Даша искренне, ничуть не притворяясь дурочкой. – А с какой стати?
– А с такой, что вы сидите здесь и преспокойно лопаете коньяк, почитываете Бушкова и гоняете чаи. В то время как должны по приказу непосредственного начальника мчаться в Москву со всеми материалами, недвусмысленно уличающими конкретных путчистов… Не делайте изумленных глаз, вы, уверен, мгновенно все просчитали и поняли, как тщательно вас вели… Ваше поведение, согласитесь, дает повод для серьезнейших подозрений… Не собираетесь же вы в одиночку противостоять операции «Гроза»? Интересно, вы уже раскопали, что она начнется не десятого, а через пару часов?
– Раскопала, – сказала Даша.
– В таком случае ваше поведение напрямую свидетельствует о причастности… Правда?
– Правда, – сказала Даша.
– Хотя, с другой стороны, я готов прозакладывать голову, что вы ни в коем случае не замешаны… – Он отодвинул хрупкую чашку. – Вот и получаются у нас две взаимоисключающих версии. Знаете, Дарья Андреевна, больше всего на свете я не люблю непонятного. Сейчас вы мне непонятны. Категорически непонятны. Эту загадку необходимо моментально распутать. У меня нет времени играть с вами по всем правилам. Либо вы изложите свои, непонятные мне мотивы, либо придется вас прихватить с собой… Не сверкайте глазами, я ведь не дите обижаю… Итак?
– Можно встречный вопрос? – спросила она. – Вы уж тоже отнеситесь к нему предельно серьезно, от этого многое зависит… Что вам нужно – героически подавить путч во всем блеске, с превеликим шумом и штабелями поверженных мятежников, или тихонечко, без всякого шума придавить сапогом головешку?
Он ухмыльнулся:
– Вы даже не поинтересовались, а не причастен ли я сам к операции «Гроза»…
– Не причастны, – сказала Даша. – Всегда есть мотив и определенные свойства характера… Я о вас наслышана, вы же человек с невероятно имперскими замашками, люди вашего склада могут быть замешаны в любой пакости, кроме сепаратистского мятежа в глухой провинции…
– Ну, спасибо.
– Вы не ответили. Лавры победителя вам нужны или потухшая головешка?
– А если совру?
– А как насчет слова офицера, данного при двух подчиненных?
– Ах, Дарья Андреевна, влюбился бы я в вас безответно, не будь вы столь круты… Хорошо. На сегодняшний момент меня больше устраивает притоптанная сапогом головешка – все равно по ряду обстоятельств никак не удастся предстать героем-триумфатором… Слово офицера. Удовлетворены?
– Пожалуй, – сказала Даша. – Теперь вот что еще… Хотите, я тут попробую реконструировать, каким образом вы оказались причастны к тайнам «Грозы»? Мне это крайне необходимо… Вернее всего, началось все с того, что вы, как выражаются порой в романах, что-то пронюхали. Понемножку, по мере погружения, перед вами вставала огромная и мрачная тайна, сначала никак не удавалось связать разорванные концы, но понемногу одна за другой копились улики и доказательства, возможно даже, вы потеряли кого-то из своих, подошедшего слишком близко к разгадке… А там и узнали, что в Шантарске готовится военный переворот с целью создания Сибирской республики. Те, кто мог оказаться опасным, убирались безжалостно – болтуны, сообщники, в которых не уверены, просто случайно проникшие в тайну… Было много трупов, однако со временем вы оценили масштабность задуманного путчистами… Так было?