– «Мир новостей» вчера читал, – неохотно признался Андрей.
– Вот видишь! Там еще не такое напишут! Ладно, хватит о грустном. Давайте, что ли, к делу.
– Именно, – кивнул Димыч. – Зачем собрались, никто еще не забыл?
Ромка придвинулся к столу, демонстративно извлек из заднего кармана бумажник.
– По скольку играем? По десятке? Или сразу по доллару за очко?
– Не, с баксами я пас! – сказал Егор. – Я и так все время проигрываю. Если бы играли раз в неделю хотя бы, многим тут и на работу ходить не пришлось. Андрю-юха, проснись! Расслабься уже. Твоя карма нынче хочет в картишки перекинуться, а ты от нее отстаешь.
Постепенно разыгрались. Смилостивившись над курильщиками, Димыч извлек откуда-то из недр серванта красивую пепельницу из морской раковины и разрешил смолить в комнате, но только «если в мою сторону дышать не будете». Андрей с Ромкой тут же задымили, причем не прозаическим «Элэмом», а настоящими самокрутками крепчайшего «Данхилла», до которых снобствующий Ромка был большой охотник. По телеку очередной англосаксонский мордоворот пачками отстреливал бандитов с короткими перерывами на постельную борьбу и, конечно, рекламу. Звук был выключен, и определить, что вещал мордоворот в паузах между крупнокалиберной кровавой баней, прокладками и туалетным утенком не представлялось возможным.
Аккуратный Ромка играл осторожно, не рисковал, потому и в гору почти не лез, оставался при своих. Зато Егор, как и ожидал, в первых двух кругах набрал вистов, от чего сделался еще безмятежнее и веселее:
– Димыч, хватит Ромке подливать, ты и так выигрываешь!
Оскорбленный в лучших чувствах, тот закупорил бутылку, сказал назидательно:
– К твоему сведению, Егорушка, я на правах хозяина просто ухаживаю за гостем…
– Ага, так я и поверил. Андрюха, не спи, твоя очередь.
– Так уж сразу – «не спи!» Подумать нельзя?
– А ты не думай, доверься карме!
«Ну все», – подумал Андрей, – «он теперь эту карму мне еще полгода будет вспоминать!»
Раздали по новой. Димыч снова выиграл торговлю и, несмотря на все попытки ему помешать, успешно брал взятку за взяткой, умудряясь параллельно болтать с Ромкой об очередной нашумевшей поделке под Гарри Поттера. Андрей в беседе почти не участвовал, играл отстраненно, задумчиво перекатывая по донышку фужера действительно неплохой коньяк. Все-таки, что бы там не говорили, а коньяков лучше армянских еще не придумали, пусть французы не обольщаются.
Потом пошли распасы, а на следующем круге Димыч, которому карта сегодня явно шла, вдруг снова объявил:
– Пас.
Обрадованный Егор брякнул с восторгом: