– Покатаю, – нехорошо улыбнулся он. – Перебирайся назад… к дедушке.
– Дедуфка шпит?
– Ага. Вечным сном. И ты поспи.
Он развернул «ровер» так, чтобы продолжать движение на запад. Возврата, конечно же, не было.
– Ты будеф ехать быфтро? – спросила девчонка, положив голову на колени «дедушке», завернутому в плащ.
– Быстро.
– Это хорофо. Папка фказал, фто утром мы фсе умрем.
– Ну, насчет себя твой папка угадал. А что он еще сказал?
– Фто придет… как ефо… забыла…
– Кто придет?
– Пс-с-с-с…
Девка уже засыпала, посасывая вместо карамели свой большой палец.
«Дурдом», – покачал головой Вовчик и вдавил в коврик педаль газа.
Не было смысла проявлять осторожность. «Ровер» понесся по улице как пуля.
Альбинос оторвался от своего теплого коктейля с одуряющим запахом и долго смотрел вслед удаляющимся красным фонарям, пока они стали неотличимыми от его собственных зрачков. Он даже не дернулся – знал, что ему не догнать металлическое зловонное чудовище. Или знал что-то еще…
* * *
И снова была прямая лента шоссе, ныряющая в черную дыру запада, и темные поля слева и справа, заросшие сорняками, и багровеющая луна с черепом, все больше похожая на надрезанный апельсин. Однажды Вовчику показалось, будто через поле бредет кто-то – изломанная фигура во всем черном, если не считать белого воротника и белых же манжет. Какая-то нелепая шляпа скрывала лицо.
Незнакомец двигался размашистыми шагами; когда его и «ровер» разделяло минимальное расстояние, девка вдруг громко застонала во сне. Вовчик ощутил, как холодный ветер лизнул его коротко стриженный затылок – невесть откуда взявшийся ветер внутри наглухо закупоренной металлической коробки…
Существо в черном вытянуло руку и показало кулак с отставленным большим пальцем. Возможно, оно голосовало, а возможно, давало понять, что у него все классно. Или у Вовчика все классно. Или у них обоих.
Во всяком случае, Вовчик даже не сбросил скорости. Закрытая зона его достала. Глаза слипались. Вдруг оказалось, что можно с вожделением думать о такой чепухе, как чашка кофе или амфетамины. Вовчик не догадался захватить с собой термос. Он представлял себе зону чем-то вроде электрифицированного Дикого Запада, где все продается или достается сильному задаром. Подобные правила пришлись бы ему по душе. Старые первобытные правила – без этой демократической гнильцы, свидетельствующей о вырождении…
Он поклацал клавишами приемника. Весь FM-диапазон был по-прежнему пуст, как в канун изобретения радио. Музыкальная жвачка на компакт-дисках давно осточертела. Пришлось слушать шорох шин и гул набегающего потока воздуха, которые действовали лучше любой колыбельной. Несколько раз Вовчик вскидывал голову и ловил себя на том, что уже гремел бы костями в кювете, если бы дорога не была идеально прямой. О возможности столкновения со встречными автомобилями он и не вспоминал. А возникни сейчас перед бампером очередной придурок на кляче – задавил бы почти с удовольствием…