Первый раз услышав этот голос со шкафа Маринка завизжала так, что пятилетний кот Ефим, забыв про свою неторопливую солидность, свечкой взвился с кровати и выскочил в окно. Благо жили Ефремцовы на первом этаже... А сейчас девочка лишь глубоко вздохнула, и крепко зажмурила глаза - сплю мол, не видишь что ли?!
- Ну-ну, - все так же ехидно продолжал голос, - спи, спи себе... А сегодня, между прочим... (многозначительная пауза) ...Заметь: только сегодня... (снова пауза, еще более многозначительная) Раз в семь лет...
- Да говори же! - Маринка рывком села на кровати. - Что за привычка тянуть кота ("Тфу, - подумала она, - дался же мне этот кот!") за хвост!
- Ты же спишь! - хмыкнул домовой. И едва увернулся от подушки.
- Ладно, ладно, скажу, скажу, - затараторил он, выставляя вперед растопыренные ладошки, потому что Маринка туго сворачивала вторую подушку, и промахиваться больше, по всей вероятности, не собиралась. - Да ты же и так догадалась...
Маринка замерла. Прикусив нижнюю губу расширившимися глазами посмотрела на домового:
- Неужели сегодня... - и замолчала, боясь поверить своей догадке.
- Откроется Город Колокольчиков, - очень будничным тоном закончил за нее домовой. И почему-то вздохнул.
- Ой-й, Тимка, что же мне делать... - Маринка уперлась лбом в стиснутые кулачки.
- А что, собственно, случилось? - встревожился домовой по имени Тимка, - Ты же чуть ли не год об только об этом и мечтала! Я думал, ты от радости до потолка скакать будешь, а ты... Э, да ты никак ревешь?
Тимка медленно (но все равно неловко, по мультяшному как-то) спланировал со шкафа на кровать. Подошел к девочке. Осторожно провел пальцем по коленке, размазывая теплую соленую каплю.
- Да ты что, из-за сегодняшнего разговора, что ли?..
ГЛАВА ВТОРАЯ, в которой кое-что проясняется
А ведь начиналось все так хорошо! Маринка всхлипнула, вспоминая утренние события, и словно бы снова услышала веселый мамин голос...
- Маринка! А ну-ка вставай, лежебока! - мама бесцеремонно стащила с дочери одеяло и защекотала маленькие пятки в разводах грязи. - Опять ноги не мыла, чучело ты мое!
- Ну ма-а-а... Я мыла! Чест-слово! - Маринка попыталась вырваться из маминых теплых пальцев и ускользнуть назад, под одеяло. Уточнять, что после того, как она их вымыла, была еще ночная прогулка под дождем, девочка не стала.
- Да-а-а, я вижу, как ты мыла! Только грязь развезла! Ну почему у всех дети, как дети, а у меня поросенок какой-то! А с поросятами мы знаешь как поступаем?..
Так они возились и смеялись еще минут 15, пока Маринка окончательно не проснулась. Потом еще немного посидели обнявшись. Маринка размякла от маминой (такой редкой последнее время!) ласки, от маминого тепла и потеряла осторожность. Всеми мыслями, всей душой она была еще в своем сне. Все еще ощущала упругость воздушных струй и немыслимую, невозможную легкость своего тела.