– И впрямь, – смутился агент. – Прости, Эрик, совершенно из головы вылетело! – он достал из кармана новенькие «браслеты» иностранного производства и, не снимая пальца со спускового крючка, приблизился к кровати. – Пожалуйста, развернись, заложи руки за спину.
С раздраженным вздохом я принял сидячее положение, бормотнул: «Сильно не затягивай» – и внезапно нанес два удара ногами. Круговой по правой руке Рикки и прямой пяткой ему в корпус. Пистолет отлетел в одну сторону, а агент, задушенно кхекнув, в другую. Не теряя даром времени, я спрыгнул на пол и продолжил развивать успех. Обманный финт кулаком в переносицу, высокий лоу-ник[7] в ребра (Рикки защитился согнутым локтем) и сразу же повторный «лоу» в то же место, уже открытое. Агент со стоном упал на четвереньки, но, надо отдать должное, сопротивления не прекратил. С перекошенным от боли лицом он метнулся мне в ноги (одновременно боднув головой в низ живота), повалил на пол и с размаху хлестнул незастегнутыми наручниками, целясь в лоб. Последний удар Рикки внешне напоминал молниеносный бросок сверкающей металлической змеи и, по идее, должен был раскроить мне череп. Однако я каким-то чудом успел подставить под него правое предплечье и мощным пинком отшвырнул противника от себя. Американец впечатался в ближайшую стену, но тут же вместе со мной вскочил на ноги. (И это при сломанных ребрах. Молодец!)
– Так вот ты кто, – с ненавистью прошипел он. – Убью!!! – и вновь хлестнул наручниками. На сей раз сбоку в висок. Я низко присел, пропустив смертоносную «змею» над затылком, прыгнул вперед, подмял Рикки под себя и приемом боевого самбо свернул ему шею. Раздался противный хруст. Жилистое тело дернулось и обмякло.
Я проверил у агента пульс, убедился в отсутствии оного, тяжело дыша, поднялся и подобрал чемоданчик покойной Мери. Разыскал среди содержимого лейкопластырь, вату, флакончик со спиртом и занялся раной на левом плече – действительно поверхностной, неопасной, но весьма болезненной и кровоточивой. Покончив с этим неприятным занятием, я прошел в ванную, намочил полотенце, обтер перемазанный кровью торс, вернулся обратно в комнату и уныло огляделся. Два трупа, ошметки мозгов, красные пятна на белой постели, заляпанный кровью пол... Плюс смешанный запах пороховой гари, пота и убойного цеха. Иностранный журналист слегка побаловал на досуге. Н-да уж, веселенькая картинка! Ну и как теперь быть? Завернуть мертвецов в коврики и потихоньку выбросить на помойку?! Нереально. Прислуга вмиг засечет!.. Аккуратно расчленять трупы да выносить по кусочкам?! Нет уж, увольте! Я, конечно, не чистоплюй, но и не Чикатило какой-нибудь!.. Спрятать в шкаф, под кровать?! Провоняют стопроцентно!.. Запихнуть в холодильник?! Так не поместятся, вдвоем-то!..