– Главного змея взяли, – хрипло повторил капитан, не менее майора потрясенный увиденным.
– Беслана? – встряхнув головой и проглотив комок в горле, уточнил опомнившийся Виктор.
– Его, подлюгу! – мрачно подтвердил Федоров.
– Еще пленные есть?
– Нет, «зачистили» всех, до единого!
– Выйдем-ка на минуту, – предложил помощнику старший группы и, оставшись с ним наедине, кратко проинструктировал: – Уколешь пентоналом. Тщательно допросишь. Выяснишь связи, имена сообщников, каналы поставки оружия, наркотиков и т.д. В общем, сам знаешь, не маленький! Показания запишешь на видеокамеру, а потом... Гм! Потом, я полагаю, чечен попробует убежать!
– Обязательно попробует, – хищно усмехнулся капитан. – Они ж, блин, свободолюбивые!..
После благополучного освобождения из чеченского застенка Евгений Андреевич три дня пролежал в больнице, дал подробные показания следователям ФСБ, а затем, проигнорировав выписанный врачами больничный лист, возобновил работу на кафедре Новейшей истории. Тренировки кикбоксеров он, правда, на время отложил. (Избитое похитителями тело стонало при малейшем движении.) Тем не менее вечером 22 октября 2002 года Павлов-старший, толком не зная зачем, зашел в спорткомплекс, включил свет и, миновав пустующий кикбоксерский зал, уселся на пыльной лавочке в раздевалке. С памятных читателю трагических событий здесь ни разу не убирали. (Ира Петрова надолго слегла в постель с тяжелейшим нервным срывом, а новую уборщицу до сих пор не подыскали.) После тесного общения со «свободолюбивыми горцами» Евгений Андреевич значительно изменился: волосы на голове избороздила обильная седина, черты лица заострились, в уголках рта и на лбу залегли глубокие морщины. Глаза перестали быть прекраснодушными, сделавшись точь-в-точь, как у младшего брата. Кроме того, Павлов-старший полностью избавился от либеральных заскоков, образно выражаясь – «сбросил розовые очки» и отныне трезво смотрел на реалии современного мира...
Тренер долго сидел неподвижно, думая о чем-то своем. Неожиданно взгляд его упал на скомканную, бурую от засохшей крови тряпку, лежащую рядом в углу. Повинуясь неясному предчувствию, Евгений Андреевич взял ее в руки. При ближайшем рассмотрении «тряпка» оказалась хлопчатобумажной футболкой с вышитыми внизу инициалами «А.Б.». Той самой футболкой, которой Александр Барятинский вытер окровавленное лицо после поединка на ринге с Русланом Умаровым!
Сердце тренера сжалось в ледяной комок. На ресницах блеснули слезы.
– Вот вы где! – вдруг послышался с порога зычный женский голос. – Я вас по всему институту ищу!!!