– Ты в сауну сразу пойдешь или после шампанского? – спросила хозяйка, приняв деньги. Она как-то странно взяла стодолларовую купюру: за оба уголка, приподняв до уровня своего подбородка. Получалось, что на меня смотрит и американский президент, будто хочет приободрить: мол, дуй в сауну, чувак, не робей, там тебе на сто пудов понравится!
– А разве в номере нет душа? – удивился я.
– Душ, конечно, есть, – в свою очередь удивилась хозяйка. – Но-о-о-о…
Она не успела ничего добавить, так как я решительно повернулся и пошел по коридору к номеру, громко объявляя:
– Мне ничего не надо. Я хочу спать. До утра меня не беспокоить! – И повторил сакраментальную фразу на трех языках, чтобы девочкам было понятнее: – Ноу дистарб! Нихт цу бойнрухиген! Не па деранже!
Мысли об Ирине не выходили из моей головы, и осознание страданий близкого мне человека начисто вышибло из моего тела тягу к плотским удовольствиям. Даже самые милые и красивые девушки способны были сейчас вызвать во мне только раздражение и обиду на несправедливость: Ирина тоже красивая и милая, но страдает неизвестно за что, а они щеголяют передо мной, демонстрируя свои длинные ноги, и думают о деньгах.
Номер был средней паршивости с узкой эксплуатационной направленностью. Душ, туалет и крохотная комнатушка, от стены до стены занятая двуспальной кроватью. Ни тумбочек, ни шкафов, ни телевизора. Впрочем, меня все устраивало и, стоя под тугими струями душа, я чувствовал себя едва ли не на вершине счастья. Засыпать я начал, когда вытирался, и плохо помню, как добрался до кровати.
…Выползание из глубокого сна было мучительным, сродни тому дискомфорту, как если бы нас из теплого дома нагишом выгоняли на мороз. Я еще кувыркался в синем небе на головокружительной высоте среди облаков, похожих на воздушные шары, но уже слышал доносящийся откуда-то извне стук, и он отвлекал меня от воздушных пируэтов, заставлял прислушиваться, думать о нем. В конце концов я ощутил себя лежащим на кровати под одеялом и в полной темноте.
Ага, я в гостинице. Ночь. Утром я должен проверить почту… В дверь кто-то негромко скребся.
– Миленький, открой одинокой кошечке, пожалуйста, – донесся до меня тоненький голосок, настолько тоненький, что он без труда пролетел сквозь замочную скважину.
Я рывком сел на кровати, пытаясь привести в порядок мысли. Ну, разве можно так быстро выходить из глубокого сна? Мысли растрепаны, сон и явь перемешаны. До дверного замка можно было дотянуться, не вставая с кровати. Из слабо освещенного коридора мне в номер хлынул приглушенный розовый свет. Треугольный луч тотчас разлегся на полу, словно малиновая собака, которую впустили в дом. На пороге стояла девица с ротиком, как у лягушонка. Она прижимала к груди крохотный, расшитый золотыми нитками ридикюльчик и часто моргала глазками.